或許是因為距離煙火大會還有不少時間，這時候來佔位的人潮仍算稀少，艾斯特跟明乃很快便找到地方暫時坐下休息。


小口嚐著手裡的彈珠汽水，仔細一想這一路上也買了不少東西。雖然有大半都是在小嚐幾口後，全送到了仁科明乃的手上——這姑且可以算是前輩請客。

　說起仁科明乃這位小不點女孩，今天看起來似乎有些反常，不似平日的得意驕傲。然而從見面到現在已經逛了大半個祭典，陷入低潮的情緒似乎仍然沒什麼改善。

「明乃，你家裡最近發生了什麼事情嗎？」

聖瓦倫丁還能夠到處送巧克力，總不會是在學校出事吧，這麼推斷的艾斯特看著汽水瓶中的彈珠隨口問了一句。

儘管返家日回到家後原本的煩惱並沒有得到實質的安慰，光是姐夫願意破例帶自己來煙火大會赴約，也準備了和服——雖然是哥哥小時候的舊甚平，不是期待的可愛浴衣，明乃還是非常感謝的。

因為家裡沒什麼問題，明乃困惑的偏頭想了想。
「明乃家沒事。」
「明乃只是有點『消沈』⋯⋯」在家裡向姐姐說明之後姐姐是這樣形容自己的。

　沒想到自己猜錯了，艾斯特只是悠哉地又吞了幾口汽水讓自己閉嘴，同時感受碳酸在自己的嘴裡波波作響。

「⋯⋯你想說為什麼嗎？」沒那麼多耐性照顧小女生情緒慢慢旁敲側擊，但至少可以在等煙火的這段期間當個聽眾。

「明乃發現喜歡的很多人都會離開。」
「交到的朋友很快就會不讀西城。」
「明乃的室友學姐也要離開明乃去菁英生宿舍。」
「明乃不喜歡這樣⋯⋯」

你朋友也是滿厲害的，貴族學校說來就來說走就走。
「嗯⋯⋯也不是不懂你的心情，但是本來人就不可能一直待在同一個地方。」覺得肚子被二氧化碳填的有點飽，就把只喝了一半的彈珠汽水放到身旁，手指上還沾著一點水珠。

「我也是總有一天會回英國啊。」雖然不知道是什麼時候，可能是畢業後、這學期結束、或是任何時候；這件事差不多已經是艾斯特心裡一直存在的某個未爆彈般的存在。

「不過既然明乃不喜歡我，那應該沒差吧。」翻 前幾天 舊帳。

「小妮娜和大輔君二年級都會不在。都海子學姐現在就會不在。可是姐姐只說明乃會習慣、要習慣。」
「明乃有先『心理準備』學姐畢業就會走掉！」只是沒想到學姐會變成菁英生提早搬出去而已。

「！⋯⋯⋯沃克學長也是畢業就會走掉？明乃知道。」明乃一臉第一次聽說的表情，更遑論有考慮過對方可能根本不會待到畢業。
「⋯⋯⋯⋯⋯⋯。」
「⋯⋯雖然不喜歡⋯⋯但才不是沒差。」回想起自己在聖瓦倫丁日這種應該是要 祝福的卡片上寫了什麼不喜歡也感到有點心虛，音量比前面理直氣壯的時候小了不少。

騙人！明乃絕對不知道，你剛剛才想到吧？

看著人有些心虛的樣子，讓原本也只是充當聽眾，偶爾出個聲應付的艾斯特稍微心軟了些；既然聽起來已經被姊姊說教過了，那今天的明乃實在不需要再聽自己講道理。

默默把「因為會沒人邀請你嗎」這句話給吞回去。

「⋯⋯明乃，你喜歡煙火嗎？」決定至少不要再繼續鑽牛角尖，選了一個最直覺的東西來比喻。
「煙火綻放的時候很漂亮吧，但是結束之後反而會覺得很可惜⋯⋯甚至有點寂寞。」
「但煙火就是這樣，就算不接受也沒辦法。」

「⋯⋯」結果自己好像又講成了說教？

「⋯⋯除非你能夠找來很多煙火，那就可以放到看飽為止啦。」開始想怎麼重新端正回來，撤回開頭。

「你就去抱著學姊的腳，哭著說『明乃不想要學姊離開』搞不好她一時動搖，就會留下來了也說不定。」亂出主意。

「不試過也不知道，要好好道別，把你想的事情都說出來哦。」擅自結論，艾斯特沃克的強辯三部曲。

「明乃喜歡煙火。」因為聽說每個都很大很漂亮、都不一樣，雖然明乃還沒有看過。小小的、手拿的煙火倒是有玩過。
「⋯⋯。」明明就算放到飽，煙火也都不是同一個煙火了？雖然感到有點疑惑但明乃沒有特別問出口。
「沃克學長會覺得寂寞？」沈默了一下下後才抓到剛才的關鍵字。

「雖然不想要學姐走。但其他的學姐都祝福都海子學姐。明乃覺得⋯⋯」
「雖然不懂，但好像不能那麼做。不行哭⋯⋯」
「沒有哭。明乃沒有哭。」說著把差點跑出來的眼淚跟鼻涕吸了回去。

「……你從哪裡得出這個結論，是腦袋嗎？」不太耐煩地瞇起眼，艾斯特搧了搧手裡的團扇。
「祝福跟哭又不衝突，就是因為喜歡才會覺得難過。」
「明乃現在想哭就哭啊，反正這裡這麼暗，我又看不到。」其實看得一清二楚。
「還是要我幫你？」手又伸出來作勢要彈額頭。

「明明就是沃克學長自己說的⋯⋯」雖然明乃也感到寂寞但是不是明乃說的。

「⋯⋯。」

因為不想當愛哭鬼，平常被激了也可能會大聲反駁。但也許是因為小孩子累了也不太能控制情緒，在像平常一樣被彈到額頭前便哭了出來。

「但是因為明乃⋯⋯⋯」
「真的不想要學姐走⋯⋯」
「覺得學姐要是沒當上菁英生就好了⋯⋯⋯⋯」
「這樣想一定會被學姐討厭⋯⋯」明乃緊抓著衣襬，隨著眼淚撲簌簌的掉下，借來的衣服上也染上了一些水跡。

哇還真的會哭。

看見豆大的淚滴從那雙眼裡湧出不斷，終於領略到小孩子說哭就哭的個性。些許的罪惡感從心底湧出，讓艾斯特伸出的手並沒有如往常停在額頭前，反倒移向了頭頂。

若有似無的力道甚至說不上是種安慰。

「才不會因為這種事討厭你啦，學姊不是那種心胸狹窄的人吧。」也不認識人家就擅自認定。

「至少我就不會這麼想——你看，連我都這麼說了，溫柔的學姊怎麼可能會討厭明乃呢。」也沒看著人說話，只是繼續輕撫著明乃的頭頂，反正不是在學校裡面，也沒有距離的校規要遵守。

「⋯⋯」
「學姐不心胸狹窄。」點了點頭然後搖了搖頭，不知道是在針對什麼做反應。
「⋯⋯⋯⋯⋯。」被安撫了一陣子後也停下了哭泣，直到再次開口前只是沈默的看著地板沒有說任何話。
「⋯⋯⋯學長回英國之後也不會忘記明乃嗎？」可能是經過和小妮娜的對話，明乃也開始有多餘的擔憂了，沈默良久後像是突然想到似的提了問。

看人終於沒在哭了才把手收回來，也沒多說什麼，就只是安靜地等煙火。

「誰知道……像明乃這樣吵吵鬧鬧又愛哭的小孩子應該很難忘吧。」像是逗小孩似地用扇子朝明乃的方向搧風。
「因為我的記憶力很好，不會馬上忘掉啦，但如果太久沒見面可能就認不出來了。」

「哇。」被突然搧過來的風弄得閉上了眼睛，邊撥了撥因為不長所以也沒怎麼亂掉的頭髮。
「因為明乃會長高，頭髮也會變長。」沒有對會被忘記提出抗議，反而點點頭認同了你的說法。
「嗯～～～」
「那如果學長回去，明乃每年都拍照片寄給學長。這樣就認得出來。」覺得自己想了一個好主意沒有覺得這樣哪裡奇怪。

「哎？真想看看你的腦袋到底是如何運作的。」被明乃的奇怪點子給逗樂，又搧了幾下才把扇子給收回來，不過倒也沒有拒絕。
「可以呀，我會寄聖誕卡片給明乃哦。」但絕對不會寄自己的照片，羅賓的倒是可以考慮一下。
「以後明乃想來英國的話，也可以帶你出去玩。」

「⋯⋯⋯⋯」（被搧）
oO（就是這樣才不喜歡學長！）
「聖誕卡片⋯⋯」雖然對聖誕節超級陌生但卡片當然是想要。
「明乃想去英國。長大就可以去？」
「明乃連日本很多地方都沒有去過。」事實上連像今天這樣到學校和家附近以外的地方都是第一次。

「嗯⋯⋯有錢買機票，也有護照就可以去吧？」
「但明乃這麼小，不可以自己一個人搭飛機，還要再等幾年會比較好。」用扇子稍微比劃了一下兩個人之前的身高。
「是嗎？那有離開過上坂嗎？」被家人帶出去玩之類的至少有過吧？

「⋯⋯沒有⋯？」有點遲疑了搖了搖頭。
「明乃想去京都找明彥哥哥。但是和子姐姐說不行。」
「幾年⋯⋯明乃想要時間變快。」如果長大就能去想去的地方的話。

聽到連上坂都沒有離開過，有點訝異地眨眨眼，是忘記了還是真的連家族旅遊都沒有？

突然覺得這個小女生搞不好有點可憐。

「京都的話，確實也不是可以一天來回的距離，學校不放假的話也沒辦法去。」太好了呢，明乃想去見你哦明彥先生。
想要時間變快啊⋯⋯
「不是說快樂的時光都過得特別快嗎？只要明乃每天過得開開心心的話，時間很快就會過去了。」

「嗯。」點點頭
「明乃會努力把每天過得很開心。」
「然後學英文！」雖然很困難但明乃感覺不會英文就不能去英國。

沒想到會聽到這麼上進的話，幾乎想過再也不彈明乃額頭，但也只是想過。
「⋯⋯要我教你嗎？」不知道是不是心情很好，這次他慢慢幫你搧風。

「要。」
「請沃克學長教明乃英文。」

興許是自己也被這份真誠所感染，艾斯特並沒有如往常那般揶揄他人，只是任由笑意自然地攀上嘴角。

「那首先，明乃得練習把字母寫得更好看一點才行。」

雖然說的話還是一樣不中聽。

　話落，從揚聲器傳出的機械人聲正巧開始宣佈煙火即將開始施放。無言的默契讓兩人都沒有繼續將話題延伸下去，轉而是將視線抬向尚未被花火給點亮的天空。

煙火很漂亮，齊開盛放的時候更是如此。
絢爛繽紛的色彩、如雷般震耳的聲響、以及人們的歡呼，艾斯特多少能夠理解這份著迷到底從何而來。

　艾斯特不曾說出口，但他也喜歡煙火。
因為被火花給點亮的夜晚，遠比平時的寂靜好上許多。

之後他們興致很高的去玩了煙火大會。
（中之沒力跑圖的部分）

自己好喜歡這種特にオチがない的互動感　雖然好像聊了一點什麼但其實也就只是跟平常有點不同的一樣

想不出那句日文什麼意思，丟搜尋看到結果笑死真的是太貼切ㄌ⋯⋯真的就沒什麼，只是在消磨等煙火的時間。

而且最後也說不上到底有沒有安慰到明乃，整個交流下來好像就只是以後多了一個「我來教你英文」的見面設定還有合法每年獲得明乃照片

搞不好開課第一天就問必取是什麼意思

好好笑不要啦 　明乃到現在還是覺得那是講了會被罵的詞所以應該是不會問大概只會在得到字典的時候偷偷查
不過小朋友就是轉移注意力＆做點開心的事情就會暫時忘記了　之後慢慢從學姊那邊得到學姊當菁英生ㄉ好處（翻譯：點心）就會釋懷了吧！（靠邀）

得到字典偷偷查感覺就會有⋯⋯
好好笑每個人都在跟認識的菁英生要點心