人的惡意能到什麼程度？

是被親如手足的同伴背叛，迫使他人出生入死僅為了鞏固權位，又或著是被唯一的家人肆意拋棄、使其在校遭同儕嘲笑排擠？

每一種，每一個，每當他聽到這些事情，即使不是發生在自己身上，心仍如刀割般疼痛，總想把傷痕累累的孩子緊擁在懷裡。

如今，血淋淋的殘酷在眼前上演，向來待人以和為貴的他，也曉得了再沉默下去，失去的將不再只是一個孩子──

「爸爸，麗麗最近下課都會遇到一個奇怪的叔叔耶。」

回到家幫漢賽爾整理要帶去醫院的換洗衣物，聽到葛麗特這麼說時，布里斯先是訝異，暫先放下手中的衣服，並把女孩抱來身邊。

「怎麼說呢？」從葛麗特口中說出的＂Weird＂讓他垂下憂眉，這比起一般的形容更加令人不舒適，擔心女兒是不是被什麼人纏上，他想把狀況瞭解的更仔細。

「晤，我都會在校門口看到他，然後回到家也會看到他，他都站在那個地方。」舉起手指比向窗外對面的第三個巷口，那邊晚上總是黑黑的，她不是很喜歡，「我跟老師說，所以現在老師都會陪我回家，那個時候就不會看到怪叔叔，可是前天我又看到他站在巷口，還對著我笑。」

雖然不怕生，但被陌生男子這麼跟著好幾日，對於六歲的小女孩就是種無形的壓力，尤其看到對方露出一口黃牙的詭異笑容，使得葛麗特感覺到一股毛骨悚然，當時陪在旁邊的貓兒更直接豎起毛，直到男子離去前都警戒地瞪著窗外。

聞言，布里斯幾乎是眉頭都要皺緊，這陣子自己幾乎都在醫院家裡奔波，雖然有莫妮和諾雅的父母來幫忙照顧葛麗特，但他卻完全沒發現女孩遇上了如此情況，還以為有耶洛陪伴，少了兄長的妹妹不會那麼寂寞，不免為自己的失責感到懊悔。

不能再讓葛麗特獨自待在家了。

「……麗麗，哥哥下個月才會回家，妳要不要跟爸爸去醫院附近的飯店住幾天？上課跟下課我都陪妳去，好嗎？」

「耶洛也一起去嗎？」眨眨眼睛，葛麗特看了看腳邊的貓兒，歪頭問道。

彎身在女孩額間親下一吻，以溫柔推開擔憂，他輕笑回應：「當然，親愛的。」

▸05??

斷層掃描的報告下來，檢查過確定腦部沒有出血或創傷，但男孩胸悶與頭痛的狀況仍然存在，與多名兒科醫生討論後，大致都往另一個層面的創傷去推斷──

「兒童憂慮？」

「依漢賽爾的童年經歷，和他在學校遇上的霸凌狀況，我們認為這些都可能是他壓力的主要來源。」將整理過的報告遞給布里斯，醫生在他邊閱覽時邊說明，「被家暴過的孩子通常會對外在的事物都還要敏感，也許對一般孩子來說吃個甜點就能忘掉難過，但對這類型的孩子卻會放大數倍，連帶想起過去的傷害，卻又害怕被責罵而不敢跟大人說，壓抑久了就會反應到生理狀況。」

「布里斯先生，這只是我的猜測，只是……」頓了頓，青年有些不知該不該說，這畢竟是個人的猜想。但看到布里斯著急的臉色，他還是繼續說下去，「我想，漢賽爾應該還留有相當的恐懼，像是對拋棄忽視、語言或身體上的暴力，甚至是──對父親這個身分的人。」

從診療室回到病房，床上的男孩正和妹妹下著西洋棋，一看到父親回來，兩人都露出開心的表情，讓布里斯臉上的憂愁也暫時一掃而空，笑笑的往兄妹走過去。

「爸爸，老師說多曬太陽對身體很好，我們帶哥哥出去好不好？」雖然病房裡好大也有很多娃娃，可是她覺得太陽公公比較好。

「可以啊，賽爾想出去嗎？」

「嗯！」點點頭，「麗麗說外面開了很多漂亮的花，我也想去看看。」

兩人都這麼說，自然也沒有拒絕的理由，從牆角推來輪椅，布里斯把漢賽爾小心抱上，跟在後頭的葛麗特一路上都很有朝氣的向人打招呼，他們入住的是孩童專用的醫療大樓，住久了多少都有幾分認識，女孩的活潑也逗笑了不少家長和護士。

「麗麗今天來陪哥哥啊？」

「對呀，我要跟爸爸帶哥哥出去看好看的花花，這樣哥哥的病一定會很快就好起來的！」

每一個回答都是精神十足，女孩彷彿一顆小太陽般，把所有溫暖都分享給周遭的人。相比起葛麗特的外向，漢賽爾仍然是靦腆笑著，說話音量不如妹妹大聲，他還是不太擅長主動與人互動，就算是熟悉的親友，下意識還是會不自覺退縮。

注意著漢賽爾的情況，早先醫生提到的內容還未完全消化，對於病名的理解，布里斯是再清楚不過，也曉得這意味了治療並非輕而易舉，心底暗自希望這不過是短暫的病況，再好好休養一陣子，一定可以……

「、爸……爸爸！」

「咦？」突然軟音一喚，回神來發現面前是死路，兄妹正困惑的回頭看著自己，意識到剛剛的走神，邊把方向轉回來，布里斯抱歉道：「對不起，我剛剛在想事情。」

「爸爸在想什麼？」似乎查覺到父親的異樣，漢賽爾的語氣多了小心翼翼，「是……關於我的嗎？」

被家暴過的孩子通常會對外在的事物都還要敏感。漢賽爾的疑問，驀地讓這句話重新浮現於腦海，在沉默散開之前，布里斯伸出手揉揉男孩的頭髮，輕輕笑著，「是啊，我在想等賽爾回到家之後，要做怎麼樣的料理好呢？」

「麗麗想吃蛋包飯！還要很多很多的番茄醬！」

「哇、那我也要──」

「沒問題，那麗麗還想吃些什麼呢？」

陰霾一下就讓葛麗特給驅散，這些複雜的問題就留給他們大人，現階段比起藥物上的治療，更需要的還是像這樣家人間的陪伴，賽爾的情況晚點再和奧利討論吧，至少先別讓孩子發覺。

在兄妹沒看到的時候，布里斯微乎其微地嘆了聲氣，突然想起總是樂觀過日的友人，一個月沒見到家裡的兩隻大毛毛，耶洛只要睡覺時就會窩在毛絨娃娃，兩邊都有寶貝的孩子在，也不曉得小凜在臺灣適應的好不好呢？

輪子緩緩推進，春夏交替之際，午後難得出了太陽，他們從花園走了一大圈，偶爾停下來欣賞花圃和嚐點午茶，葛麗特的元氣好像永遠都用不完，總可以拉著漢賽爾對一朵藍鈴花或雛菊說上好多事情，換得漢賽爾咯咯笑得不停。

相依為命的手足，濃於血的親緣，只要葛麗特一個擁抱，再怎麼哭泣的男孩也會擦乾眼淚，站起來要守護他最重要的妹妹。

──滴答。

「哎呀，好像快要下雨了。」布里斯抬頭看望，原本的藍天不知不覺又讓雲團佔據，雨氣尚未凝聚完成，在落下前還有點時間能回去。把餐具收拾回野餐籃，今天的散步也滿足孩子們了，扳下輪椅的卡榫推回走來的方向。

「明天也要出來看太陽公公喔！」拉了拉漢賽爾的手，葛麗特笑瞇瞇的勾出小拇指，「我們約好了！」

正想回勾住妹妹的小指，男孩的臉色卻在看見遠處的人時赫然變異，停滯在空中的手顫抖明顯，伴隨嗡嗡入耳，視線扭曲失焦。

早該無存的腳趾開始發痛，連帶著深入骨隨的巨大恐懼將全身包圍。

他想逃走，永遠永遠。

直到死都不會再見到男人一眼。

認出對方就是這幾天跟蹤自己的男人，葛麗特大聲喊著：「爸爸，就是那個怪叔叔！」

此話一出，布里斯還來不及做出反應，男人已經愈加靠近，而坐在輪椅上的男孩則像是被凍住般面露慘白，瞪大的雙眼畏懼著對方的接近。

「您是……」

沒有理會布里斯的問話，男人逕自走到面前，眼神中陰森感彷彿淤泥般滿溢出眶，令其對視的人都能感受到明顯的不適，而最讓布里斯察覺到不對勁的是對方的那雙瞳色。

──與兩個孩子，漢賽爾和葛麗特是相同的。

「原來是跑到這裡來了啊，看這打扮，找了個好人家啊，嗯？」自顧自地，男人來得突然，語出也唐突，一見著葛麗特，嘴角更揚起詭異弧度，「早知道有這麼可愛的丫頭就留下來了。」打量的目光毫不掩飾露骨的色慾，甚至是嘲諷、戲謔，完全都能在怪異的表情中看出一二。

不論其他，既然惡意明顯，布里斯站到面前，把漢賽爾和葛麗特都擋在後面，對這來路不明的男子表以警戒，「先生，請您別再靠近了。」

「嘖，看起來弱不禁風的還想保護人。」嗤笑一聲，男人攤開兩手，一副理所當然，「喔，還是你也嚐過了捨不得放手？不錯嘛。」

似乎知道男人要說出什麼，原本嚇得不敢動彈的漢賽爾猛然抬頭，他張開口，想要說出的話卻像巨刺硬生生卡在喉間，不要、不要、不要不要不要不要──

「怎麼樣，那小鬼的屁眼幹起來很爽吧？老子我可是想死了呢，OOO！」

「你不要再說了───！！」

漣漪不斷的大小水窪正急劇增加。

雨勢下得滂沱，是少年使盡全力的哭喊，雨水落下的滴答聲，是男孩無語的哭訴，淋濕後的透徹冰冷，是漢賽爾自小所感受到的溫度。

兩手緊緊圈住，漢賽爾把自己埋進手臂裡，壓抑不住的懼怕讓顫抖停不下，他不敢再往前多看，也不敢再多說什麼，唯一能夠宣洩的只有咬緊下唇，即便雨聲大到幾乎掩蓋掉一切聲音，他依然不敢發出哭聲。

你敢哭出聲，老子就讓你一輩子都哭不出來

他會忍耐，他會忍住，不要打他，不要……

「哥哥、哥哥……」第一次見到兄長這個模樣，葛麗特也慌了起來，可雨水不停打在臉上讓她得一直擦臉，瞇起的眼角瞄到漢賽爾腿上的披巾，她趕緊拿起把哥哥的頭蓋住，「哥哥不哭，麗麗在這裡！」

「你們趕快先進去。」脫下外套一樣披在葛麗特身上，布里斯知道對方是誰了，但他顧不了這麼多，只想先把孩子帶去遮蔽的地方，這路走不了，走別條就是了！

「欸，錢都還沒付呢，想去哪裡？」看布里斯轉方向要跑開，男人先一步擋住出口，「看你──您很疼愛這兩隻啊，行吧我也是願意割捨的人，要不就您花點錢，這兩隻就送您啦！」

「別拿孩子來當作交易品！」

「您怎麼這麼說呢，養孩子可是要不少錢的，就算是這副德性，也值個幾千萬吧？」落雨下的面容咧著詭笑，一字一句都像個刺釘痛捶著聽者的耳，男人沒有收斂，而是笑得更加猖狂，「若您不願意付這錢，我只好來捍衛我身為父親的權力……」

「爸爸！」

你必須學會生氣，懂得憤怒。

奧利弗的話在耳邊響起。

從小到大，甚至到了這個年紀，他從來沒試著去認識這個情緒，常說的喜怒哀樂──他不懂怒，因為在開始之前，哀已經為他哭去所有痛苦，比起快樂，在他人生中哀痛就占了半數，而父母給予的教育與環境，也讓他成為擅於在平凡中找尋幸福，當人笑開了，哀憤也會煙消雲散。

所以布里斯沒有機會去理解。

直到告訴他這些話的人，忽然徹底從眼前消失。失去聯繫的那幾個月，布里斯總是不斷地想著，這股煩悶的情緒究竟是什麼，為什麼對於友人的不告而別不是以往的擔憂，為什麼會比起憂慮還要更難受，而當他終於找到了奧利弗，他卻因為純粹無比的惡意差點就丟了性命。

深藏於心的無語，只需要一點操作，就能致人於萬丈深淵之中。

這暴戾的現實，就在面前，以最殘忍的方式呈現──主角是他的孩子，漢賽爾。

如此你才有辦法去與其相處，你才能保護你珍重的事物。

是的，他必須。

濕意聚集起霧氣，當男人的拳穿過霧團直直揮來時，熟悉到不行的畫面讓布里斯比起專注，更像是身體反射性的壓低閃過。高度低於敵人，下盤重心穩住，皮質鞋底踩在雨泊裡的旋轉發出刺耳，把對方的速度做為主力，左邊拉住那隻來不及收回的手，右邊抓緊衣領的同時用腰臀的力氣將人抵離地面。

在軍營的訓練室，皮傑爾和薛格分解了所有動作，並以緩速重複示範數次；在武術教室，正雄與正偉兄弟會自願充當沙包任憑他練習，要是動作不夠標準時，奧利弗會以嚴厲的態度矯正，直到布里斯能流暢地將他摔出去。

瞬間的騰空讓原先自信滿滿的男人臉上寫滿錯愕，雙手卻早已無處可施力，只能瞪大眼看著急速放大的柏油地，以及幾秒後即將傳遍全身的劇痛。

將人重摔在地，布里斯無暇去撿起碎裂的眼鏡，而是回身把輪椅上的少年抱起，牽著女孩的手快步繞過地上的男人。

「哇呀！」

「麗麗！」

力氣大多支撐在環住漢賽爾的右手，當葛麗特被更大的力量拉扯，雨水濕滑讓相握的緊密頓時薄弱，下身仍趴伏在地的男人露出邪笑，一把將女孩拉進自己的範圍，不讓布里斯再有機會，他直掏出白晃晃的刀子，邊坐起邊把刀刃抵在葛麗特的脖子。

「你敢動一下，我立刻就殺了她。」見威嚇有效，毫不在乎手中的是親生女兒，他將利刃貼上細嫩肌膚，稍微挪動一下，刀面立刻暈出血珠，「付錢，兩個都拿得到，否則你一個都別想帶走！」

「哦，這邊怎麼會有個大型垃圾？擋路擋路。」

不屬於兩人的男音忽地在雨霧裡響起，少了眼鏡的輔助，布里斯在大雨中看不清來者，但隱約覺得這聲音非常耳熟，宛如不過多久前才想起。

下一秒，男人的慘叫劃斷思緒，刀子的落地聲被埋沒在不停歇的哀號，直到雨況趨於緩和，布里斯抹開眼睛的水漬，無論模糊都要將眼前所見烙印在瞳仁中。

──他感覺自己要把這輩子的氣都吐完了。

「乖一點啊。」一派悠閒地把傘靠在肩膀，把人當坐墊，皮傑爾是坐得非常自然流暢，只要男人怒罵一句，他就去拗對方綑綁在後的手臂，不發出骨骼摩擦的喀咔就不停手，「骨折骨裂還有得救啊，全部碎掉了可就麻煩囉──♪」

「警察等等就到了。」打開另一支大傘，朔把傘柄遞給布里斯，並指著他胸前的漢賽爾，「賽爾讓我抱吧，布里斯先生和麗麗先撐傘回醫院。」

「謝謝，但……我想還是麻煩讓麗麗跟著你好了。」把葛麗特交給朔，恢復空蕩的手撫上漢賽爾的後腦，布里斯搖搖頭，懷裡的少年不知何時已經昏暈過去，四肢身體都像失去作用般無力捶下，怎麼呼喚都沒有反應。

強烈的不安幾乎籠罩了布里斯，望著緊閉雙眼的男孩，酸疼迅速竄上臉面，他抿嘴垂下頭，收緊雙手把漢賽爾抱得更緊。

那股潛藏在漢賽爾心中的恐懼，還沒來得及斬草除根，又愈加茁壯龐大，吞噬殆盡似乎不再遙遠。

「布里斯先生，我知道您現在很難過……我們還是快帶賽爾回去，不管狀況如何，都得讓醫生診斷才知道，對嗎？」一手搭上布里斯，朔放柔著語調，「我和皮傑爾都會陪著您，還有麗麗啊。」

「爸爸，哥哥、要找醫生叔叔。」同樣的擔憂不會亞於父親，葛麗特拉了拉布里斯的衣角，以往充滿堅強勇敢的草綠泛著淡淡水光，她不知道那個怪叔叔是誰，也不曉得為什麼一見到他漢賽爾的反應這麼劇烈，脖子上還有點痛痛的，可是比起這些，她只想等哥哥睡醒。

「……麗麗，對不起。」我沒有保護好妳。撥去女孩黏在頰邊的髮絲，脖子上的紅痕還有未乾的血跡，一看就心疼到難以呼吸，布里斯吞下沉默，從朔手中拿過雨傘，調整好懷抱的手勢，大步跑回醫院門口。

「那麼，」讓葛麗特稍等一下，朔走到皮傑爾旁，「他就交給你了？還是？」

「行啦，你快帶麗麗去擦藥，等警察帶走他後我就過去。」擺擺手，他還有蠻多話想跟這位＂父親＂聊聊的，多待一會無妨，「要是賽爾的狀況很棘手的話，你記得先通知一聲。」

「你也是。」頷首，瞭解友人會採取怎樣的舉動，朔沒有想要阻止的意思，看了眼被壓制在地動彈不得的男人，倏然抬起一腳往對方眉心踩下、扭轉：「再看她，挖掉。」

「吼，真的是講不聽耶。」看著朔的動作，皮傑爾嘆了聲氣，他從男人背上站起，換到面前再蹲下，眼角彎勾出愉快的喜弧，「跟你說啦，警察叫歸叫，但要不要辦案也是要看警察大人的心情啊～要是他嫌這雨下太大，與其來抓個人渣不如繼續品嘗悠閒的午茶時光，就沒──有──人要來囉。」

「混帳，管你警察還三小，馬上放開老子！」

「沒關係，我這人挺喜歡交朋友的，尤其是外國朋友，都會想讓他多認識我們國家的文化呢。」兩眼笑瞇瞇，嘴角也是笑容可掬。向朔比了個手，等到他抱著葛麗特離開後，皮傑爾才粗暴抓起男人的頭髮，眼神裡的笑意驟然消退，完美做出皮笑肉不笑的最佳示範。

「我有個在獄中執勤的朋友，他曾經跟我說過，有一個房間是專門留給你這種人的，裡面的人都喜歡仗著自己的體格優勢，所以住了很多、非常多高大壯碩的＂同伴＂，尤其呢，他們最最最歡迎的就是強姦小孩的人啦，為什麼喔？因為他們超喜歡把自以為的人摁在地上，再把他身上所有的洞全部捅到爛，聽他從哀嚎到斷氣……嘶──雖然我不是很懂這種監獄美學，但我想你還挺適合的。」

「怎麼樣，不如我幫你跟警察先生說不用跑這趟了，我直接帶你去多結交點朋友吧？」

因為這點小事回去一趟，嗯，他可是很樂意幫忙的♪