對於此次的員工聚餐，椿 • 赫茲塔感到非常滿意。

她的心情明顯比前面幾次好上不少，踏著的步伐也較為輕快。兩人不大有機會出去吃高級餐廳，當然不是經濟方面的問題，而是祁夜笙在遊歷的過程中養成了下廚的習慣。僕從本就有打理家事的基本能力，雖曾貴為少爺，可打掃房間與料理時的背影卻異常可靠。儘管比不上她在家鄉時貴為千金時期嚐過的料理，但還是可以入口。

所以，自從之前夏日祭時的頻繁外食後，他們已經有一小段時間沒有買外面的餐點了。此刻的椿端坐在餐桌前，翻著沒有幾頁的菜單，點了一份主餐後服務生便告知了她可以用提供的餐盤隨意取用其他區域的餐點。

她本就食量不大，來到自助餐的目的自然不是吃回本，而是享受獨自用餐的時光。自從上次拍賣會的意外後，最近的祁夜笙變得更加黏人、總是擔心東擔心西的，椿當然知道對方珍視自己，但人的本性就是不喜束縛，這點他們都是一樣的。

於是她便悄悄的選擇了第一梯次，趁著祁夜笙還沉浸在燒烤店的回憶時溜了出來。她討厭油煙味重而人多吵雜的地方，儘管燒烤店裡大多是組織內部成員，椿依舊無法適應。而此時店內幾乎全是公司人員，有幾位是並非隱者齒輪所屬的普通員工，整間店的氣氛都是靜的，她認為自己能更好的享受這一回聚餐。

來到沙拉吧前，她有些躊躇的夾起生菜盛入盤中。似乎是還要加些內餡......火腿、沙拉醬、玉米、紅蘿蔔絲，她拼湊著腦中沙拉的模樣，不常進廚房的女子只能憑著印象夾起各種配料。「反正這些都能吃吧。」她小聲嘀咕，既然是餐廳提供的餐點，不管怎麼湊也都能入口吧？

又坐回座位上，椿有些笨拙的以菜葉包裹配料後咬了一口，就是很普通的沙拉而已。她忽然慶幸自己選擇了角落靠窗的位置，不然這樣傻愣的舉動怕不是要被其他人笑死。

才喝幾口水的功夫，作為主餐的豬肋排便被盛了上來。向服務生點頭示意後她便拿起刀叉，一瞬間打了一個寒顫——竟以為回到了家中飯廳的餐桌前，在極致冰冷的氛圍下用餐。深呼吸幾口氣驅散內心的惴惴不安，她重新拾起餐具，將豬肉一刀刀切下，動作流暢。

「 味道不錯......」

她不只一次認為烏諾是比麥格理更先進、生活水準更高的城市，畢竟家鄉有的只是幾名被操縱的政治人物、奸商家族與落後的貧民窟。她知道烏拉諾斯背後的暗潮洶湧，但這也不改表面上平靜祥和的事實。

在烏諾過了幾個月後便能發現這裡的食物並不比在麥格理時吃過的高級餐點要差，雖不排除她成年後變得不太挑食的可能，椿還是認為這裡的食物味道較好一些。清空了餐盤，將刀叉依習慣放好，她便起身前往自助吧檯前。

用完主餐後倒也有幾分飽足感，椿駐足於甜點區域，看著琳瑯滿目的蛋糕種類而感到眼花撩亂。她還算喜歡甜食，但沒特別機會也不會買，便決定趁這次多吃一些——野莓慕斯、檸檬塔、黑森林蛋糕也來一塊，她端著滿蕩的戰利品回到位置上。

可吃完幾個後，她突然有點後悔。

早該知道自己不適合吃自助餐，椿此時已有七、八分飽了，盤中仍有幾樣未吃完的點心。她輕輕嘆了氣，叉子在它們之間徘徊，最後像是放棄般被放在一旁。

才剛準備起身，幾位某個沒見過的陌生老女人路過了自己的桌子，眼神掠過她的盤子時帶有明顯的鄙視。「現在的年輕人吃得不多又愛多拿，真的是很浪費食物。」領頭的那位擁有一頭斑白捲髮的女人嘖了一聲，和身旁的同伴們嚼著舌根。

椿感覺心中忽然有零星火焰正燃燒。她抬眸望向那群女人，眸色深沉。「至少不像某些上了年紀的人，仗著年齡有事沒事找別人碴。」嗓音很輕，那些話或許根本不是說給她們聽的，椿只是淡淡瞥了他們一眼，甚至還勾起唇角對那位出言不遜的長者微笑，隨後踩著高跟鞋離開了位置。

她已許久沒遇見言語上的惡意，多數碰上的人們不敢對椿 • 赫茲塔無禮，她猜是因為祁夜笙在場的關係。明明相處了好幾年，自己也始終猜不透對方，連同他的能力，全都是神祕的。

來到飯店提供休憩的開放式陽台，椿坐在長凳上吹著清涼的夏風，抬頭凝視著月亮。「下次還是跟著他一起來好了。」少了總是喋喋不休的身影果然會寂寞，她在很早前就意識到自己已經習慣了對方的存在，能讓她依靠、感到安心的存在。

紅棕色長髮因晚風吹拂而變得散亂，她解開髮飾，任憑捲曲的髮絲披散於肩。皎潔的月光灑落，烏諾市一片霓虹景色對她而言太過炫目，於是她選擇闔上眼。

「......抱歉。」
風會替她把歉意傳達到的吧。