在此之前。辛勤打工仔。

⠀⠀⠀工作後的美食是最棒的，有種從監獄裡解放的感覺——唔，說起來折毛巾這行為是真的很像義務勞作啊，一之瀨默默想著。

⠀⠀⠀少女平常就很喜歡在直播後叫外送犒勞自己，那種爽快感跟剛洗完澡來瓶牛奶的感覺是差不多的。雖說如此，在郵輪上也能有類似的體驗，真是完全沒有預料到……

⠀⠀⠀不過也許會比平常更開心呢？她看向陪同逛街的少年，臉上不自覺漫出笑意。

⠀⠀⠀「有什麼想吃的嗎？我什麼都不忌口哦！」

　　美食街的選擇五花八門、應有盡有，有別於餐廳供應的精緻樣式，給人的距離感稍微——沒那麼遠，親切許多。
　　不論是上遊輪前，或是最近，都少有機會跟別人一起用餐，今天還是和有相仿處境的戰友一起，心情比平時輕鬆。

　　「沒有特別…。都行。」雖說『都可以』可能會讓人挺傷腦筋，在吃食方面，除了嗜甜外，是真的沒什麼需求。
　　望向身旁齊行的少女，「你平常，喜歡吃什麼？」

⠀⠀⠀「我喜歡吃小點心。」

⠀⠀⠀蘇打冰棒、水果千層、水信玄餅……之類的東西，唔，不過現在是正餐時間，應該不是想聽這種回答。少女稍微想了一下，「沾麵？梅子飯糰？嗯……啊，不然我們吃咖哩怎麼樣？」

⠀⠀⠀大街上人來人往，膚色、五官、衣著習慣，郵輪的乘客來自世界各地，感覺美食應該也會有很道地的風味。

⠀⠀⠀「我還沒吃過正宗的印度咖哩耶，感覺美食街會有！」

　　「小點心也不錯。」意料之外的答案，不著痕跡地，他飛快一笑，覺得兩者並不衝突，正餐和甜點適合兼容並蓄。

　　佩服對方能在一時之間，想出這麼多選擇。於是，當少女提起咖哩時，他欣然接受，小幅度地點點頭。
　　「應該…，比咖哩塊的咖哩厲害很多？」喃喃完，便認真地在人流中顧盼張望，尋找擁有記憶中印度特色的店舖。

　　「那我們吃飽了還有胃口的話再去吃甜點！」少女眼睛一亮，能品嚐甜點顯然讓她很興奮，「前面有一家義大利水果冰淇淋超好吃……我前幾天嚐過，你一定要試試。」

　　她忽然駐足於一家店前。

　　「聽說要慢慢熬香料，整間店應該都很香吧。應該是很厲害……唔……這家怎麼樣？」一之瀨透過玻璃櫥窗看向內裡裝潢，裡面裝飾得很有印度風情。裡頭燈光昏黃，營造出溫暖氛圍。

　　「是指……用水果做成的冰？」義大利、水果、冰淇淋，反應不好的人把詞拆解出來理解，在流露些許好奇的神色中，也有著嗜甜者難掩的小小期盼，「我也想嘗試。」

　　他跟對方一起停下腳步，昏黃柔曖的光線透過玻璃映照而出，紅褐色的皮革沙發，以及木頭質地的桌子、櫃檯，也帶來溫暖的氛圍。牆面飾紋玄妙典雅的圖騰，還有一些壁畫妝點。

　　「好像不錯。」既然達成共識，他便伸手推門，讓人好進入店內。就像在驗證對方的推測，店裡隱隱有香氣四溢。

　　「你吃辣嗎？」被櫃檯小姐帶入座位，一之瀨翻閱著手上的菜單，菜名下方都附有圖片，點起來倒也不成困難：「我應該會點人氣料理吧……比較不會踩地雷。」

　　「然後再來一杯香料奶茶好了…… 」

　　她說完後雙手交疊抵住下頷，笑瞇的眸子與微彎唇角盡顯悠哉，「簡白是哪裡人？嗯……我是不是該先說說自己。我來自日本，別看我這樣，今年正好十九了哦。」

　　「……稍微？」反應遲緩幾秒，他不確定地回答著，平時比較少有機會吃辣，但耐受度應該不會太差？
　　——還是別對自己有信心比較好。參考對方的點餐，他也選擇人氣招牌的特製咖哩，並點了一杯預備解辣的果汁。

　　菜單交還給櫃檯小姐，他將目光移轉到對方身上，沒想到會聽見一段出乎意料的自我介紹，他指的是後半段。
　　「你比我大？」可能因為對方比自己嬌小，樣貌又有種稚氣感，他以為對方跟自己同齡，或甚至比他小。

　　結果恰好相反。不過差兩歲也算是平輩吧？
　　「日本啊，真好。我從臺灣來。」日本是很多遊戲、動漫的發跡地，想想就覺得欣羨，「……十七歲。」

　　「咦，台灣嗎？」一之瀨有點驚喜，台日之間交流頻繁，她對這個國家還是蠻有親切感的，「台灣的東西很好吃耶，我也很喜歡珍珠奶茶，做成鬆餅啊，糖果之類的……在日本很流行。」

　　聽到少年比自己小兩歲，少女也顯得有些意外，但她訝異的點卻跟對方不太一樣：「這麼說，你還沒長完嗎？都已經……這麼高了說。」

　　一之瀨用手比劃了一下兩人的身高差，頓覺挫折。她早就長完了，再過幾年也不會變高的，看見還在長個子的人就沒來由地羨慕……感覺簡白不是會跑去打籃球的類型。

　　也就是說，家族遺傳的身高吧？羨慕不來呀。

　　在聊天的過程中，服務生將烹煮好的料理端上桌。擺盤沒什麼特別的，一如美食街親民的評價……淺盤裡盛著香氣濃郁的咖哩，光是聞著就能讓人食慾大發。

　　「日本美食應該也很多？」看來臺灣最有名的小吃就是珍珠奶茶，聽著對方描述，嘴角微微上揚，「突然有點好奇，珍珠奶茶在你們那裡的味道。」

　　──這麼高？一直覺得自己身高普通，是第一次聽到這種話。露出疑惑的表情，默默跟對方一起伸出手比劃，畫面一時好笑，「我也……不知道。不過，你算標準身高吧？」

　　端上桌的料理顏色滿漂亮的，很久沒吃咖哩，有點懷念，不曉得味道如何？邊想邊舀了一小匙放入口中。
──好辣！！！

　　簡白一秒低下頭，咳了幾聲。

　　「我想想哦，大家來旅遊都吃些什麼……天婦羅，壽喜燒，壽司之類的？甜點的話也有不少，有機會你可以來吃吃看羊羹跟和果子哦，配茶吃很棒的。」少女被這麼問就心血來潮地說了不少，不小心暴露吃貨的本性，「味道嘛……該怎麼形容好呢。以前我都喝純茶，喝過珍珠奶茶之後就開始沉迷芋圓，粉條之類的東西了……總之，很好喝喔。」

　　看見少年楞楞地跟著比劃的樣子笑瞇了眼，難得覺得比身高也這麼有趣，「是呀，記得有人算過日本女生的平均身高，好像是154……我也才156呢。台灣人都像你這麼高嗎？」

　　一之瀨還沒來得及動勺子，就聽見對方一陣壓抑的嗆咳。這才第一口耶，忽然也有點慌了，「哎？沒事吧？喝點水……啊不對喝飲料！喝水會更辣的……咦你是被辣到了還是嗆到了？還是燙到……簡白？」

　　「你想到的真多。」隨人所說，一道道料理的模樣在腦中浮現，流暢的分享，讓他不禁小幅度的笑了一下。
　　感覺對方是真的滿喜歡的，可惜他無法說招待就招待，「這樣啊…。希望改天，也能請你喝喝看臺灣的版本。」

　　「……我很少被說高，所以——也沒有觀察過這件事。」思考的同時，他的手還繼續滯留在半空中，直到再次開口，略顯滑稽的手才慢慢放下來，語氣是坦白的真誠。

　　不曉得是察覺到他們這桌的動靜，還是恰好為之，櫃臺小姐將兩人的飲料送上桌。簡白聽著對方的建議，立刻拿起綜合果汁喝了一口，這才稍微緩過勁，手輕拍幾下胸口。
　　「……好像都有。」丟臉死了。他想。

　　一之瀨也跟著笑了笑，「有機會的話，我想去台灣旅遊看看。」

　　「哎呀……沒關係，我來到船上後就沒見過幾個比我矮的，就是有點好奇。」懶洋洋地接話，「簡白要是到了日本，走到哪都是新鮮空氣，也不用擔心人擠人很悶。」

　　少女看人緩過來了還是顯得有些擔心，「要不要改點別的？雖然浪費食物不好，但吃東西果然還是要吃喜歡的。」

　　他們點的東西完全一致，其實顏色看著並不是很辣。是自己低估了辣度嗎？一之瀨不禁存疑，試著拿湯匙舀了一勺，做好心理準備才放進嘴裡，結果人沒辣著，反而還滿足地又嚐了幾口。

　　佐料翻炒後的香味完美融入醬汁中，濃郁芳醇，這道咖哩是口感溫潤的類型。感覺有加入一些奶油或者椰奶調和，辛辣感被有意壓低，在舌尖綻放的滋味意外柔和。

　　……啊，莫非簡白其實很不會吃辣嗎。她忽然覺得有點抱歉，但又有點好笑，一時間不知道該做出什麼樣的表情，只好開口詢問：「要不要幫你問一下有沒有牛奶？那個應該比果汁更解辣……嗯。」

　　「歡迎你來。」即使沒辦法像對方一樣，想到許多值得推薦的美食或遊玩的景點，道出的邀請亦是真實的。
　　對方描述的畫面想像起來很有趣，他依然不覺得自己實際上有那麼高，卻無意識的稍微勾起唇角輕笑。

　　「應該，不至於…。」酸酸甜甜的果汁入喉後，原先的辛辣感便緩解，他用帶著些許困惑的目光望向對方，跟他吃的情形截然不同，一之瀨看上去品嚐的津津有味。

　　唔、是他太不會吃辣嗎？
　　直接放棄太過可惜，他轉而舀取較多的白飯，配上少許咖哩醬料，等放涼一點後，小心謹慎地放入口中。這次，除了辣以外，舌尖還有感受到奶香的甘甜，總算沒有再咳嗽。

　　「…沒關係，有辦法了。」他向人認真的點點頭，停頓幾秒後補上一句，「我很少吃會辣的咖哩。」

　　很少吃的只有「辣的咖哩」嗎？應該是所有辣的東西都不太能吃吧……確定對方沒有在勉強自己，少女也不再堅持要換份餐點。

　　一之瀨很體貼的沒有吐槽，只是笑著接話：「待會吃冰應該會好很多吧，舌頭就不會這麼疼了。我們下次可以去吃點沒這麼辣的東西……」

　　她吃得很滿意，郵輪上的餐點個個頂級，用料跟製作手法都堪稱絕品，這幾天下來還沒有踩過雷呢，作為一個吃貨，沒什麼比這更幸福的事了，露出明顯陶醉的表情。

　　慶幸對方沒對他的過度反應繼續著墨，感覺吃頓飯收穫頗豐，一是自己沒辦法吃辣，二是他以前吃的咖哩，或許不算是咖哩…。他再次以點頭作為回應，繼續緩慢吃起餐點。

　　抬頭看見對方用餐時的表情，應該是覺得美味的樣子吧？確實，撇除被辣到，不論米飯軟硬度、醬料本身的風味，都很好吃。讓他間隔一段時間後，又回應起剛才的話。
　　「…小心一點，吃這個也不錯。謝謝——選了咖哩。」很新鮮的體驗。只是想告訴對方，他還是滿開心的。

　　而且果汁很好喝又很解辣，他第一次這麼感謝果汁。

　　都被辣到了還是這麼說嗎？一之瀨有點意外，感覺對簡白的印象又刷新了。少年初見時給人一種難親近的感覺，但相處起來其實非常體貼。

　　「你喜歡就好。」少女一陣輕笑，忍不住說出心裡話，「簡白比想像中好相處呢，也謝謝你陪我吃飯，我很開心。」

　　她也跟著喝了一口果汁，甜味恰好中和了辛辣，果香芳醇，顯然沒被稀釋，完全是純天然的味道。平常喝慣了鋁箔包的果菜汁，這種新鮮的甘甜更加刺激味蕾。

　　「你下次有預訂好去哪裡打工嗎？」

　　聽到『好相處』的形容，他原本平淡的臉部表情，頓生些許困惑，彷彿有個大寫的問號在頭頂蹦蹦跳跳。

　　隨後，那句關於一起吃飯的道謝，以及他無法坦率說出的愉快，都讓他難為情地別開視線，低下頭用進食掩飾。
　　「呃、你也，很好，相處。」斷斷續續的回應。

　　吃著吃著，慢慢開始適應有點辣度的咖哩，等口中的食物嚥下，他思考著對方的問題，動作連帶停滯數秒。
　　「可能，看看有沒有其他房務工作？」雖然今天毛巾摺得爛透了，「廚房也有打工，但…，感覺更難。」

　　「房務工作我有去打聽……目前好像是不缺人。」雖然也不知道會不會比摺毛巾更難，總覺得什麼都很難啊，「廚房倒是很缺人手的樣子，要不要一起去？」

　　「反正做得爛也沒人會笑嘛。」她搔搔自己的臉頰，有點不好意思，「有熟人在旁邊應該會做的比較開心。」

　　有認識的人能一起去打工，對他來說，當然求之不得，但他端起杯子，小口喝了果汁，略顯為難的停滯幾秒。

　　「好、只是，我可能，會給你帶來麻煩。」決定坦承以告，他對廚房工作真的連一點信心都沒有，阿姨以前不太讓他進廚房，還沒去打工，光是想像，他就能預見堪稱災難性的場面。

　　「要是不介意，我們、可以一起去試試看。」
　　……希望不會被那邊的工作人員趕出來。

　　少女噗哧一笑，伸出食指在對方面前搖了搖，「錯了，是我們一起給廚房帶來麻煩。」

　　一之瀨對自己毀滅廚房的能力充滿信心，她只懂吃，可不懂做啊。但沒辦法，他們兩個就是缺錢，廚房又是最缺人的工作，沒得挑……嗯，對方招募職缺的時候應該也有會招來萌新的準備？

　　「那就這麼決定了哦！感覺我們可以每個打工都一起呢，有個伴的話，你也不會這麼緊張了吧。」

　　真是期待啊。

　　原本還有些緊繃、忐忑的心情，倒是被對方搖晃手指的發言驅除。忍俊不禁，勾著小小的微笑，災難現場忽然出現趣味性的轉機。

　　「……可以嗎？」不可思議的眨眨眼，慢半拍好幾秒才用略微訝異的語調詢問。關於下次打工的討論，不知不覺延伸之後的可能性，打從心底升起的喜悅，讓他想多回應對方一些，不只有被動。

　　「好。我很期待，之後跟你一起，買到網路。」帶著些許笑意，說起目標的同時，好像距離達成又更近一步。
　　交談間，之於他帶有辣度的咖哩，慢慢享用完畢。剩餘一些醬料有點可惜，但他盡力了。

　　少女比他更晚品嚐，兩人卻幾乎是同一時間吃完。一之瀨拿紙巾擦了擦唇邊殘留的咖哩，飽腹感總是讓人心滿意足的。

　　她注意到簡白的唇都被辣紅了，飲料也見底了，有些好笑：「飲料要再續一杯嗎？還是我們直接去吃冰？」

　　舌頭習慣微辣的刺激感，臉部和嘴唇泛紅的生理反應卻無從遮掩，他同樣以紙巾擦拭，無聲地長吁一口氣。

　　「那就，走吧。找你說的水果冰淇淋。」見彼此的咖哩和飲料都已完食，他覺得現在去吃冰再適合不過。

　　帶著咖哩給人的滿足和驚喜感，兩人閒談著離開店面，在美食街展開下一波冰品巡禮。儘管正餐的胃已經填飽了，但——給小甜點，尤其是冰的空間，似乎還綽綽有餘呢。

這篇應該4發生在晚會前，但晚會比較趕所以
齁若中寫ㄉ咖哩看起來超好吃……
對交流對到中之跑去吃咖哩 （咦？？
若實在是超貼心又超級暖ㄉ好戰友，一起吃飯超開薰

偶們真的好努力……
對欸我們應該先發這篇的 我也對一對跑去吃咖哩，真的感覺好香好餓 簡白還多ㄌ好多不辣的咖哩選項，恭喜他