往常的艷陽高照，小個兒賣力抬起膝蓋跨上層層水泥階梯，還搖晃地抱著木製小水桶，水面漣漪映出模糊的女孩臉孔。

「莎蒂，你還可以嗎？」芬克在高處等待妹妹跟上。
「我當然可以! 」即使腳步不穩，莎蒂仍興奮的喊話。

他們才離開下方的水井，穿越僅有兩個人身（混種耳闊狐）寬的水泥階梯。
少年芬克擔著木桿，上方掛著兩桶八分滿的水桶；嬌小的莎蒂則是抱著小水桶跟在哥哥後頭。
這是第六次讓莎蒂幫忙男性的工作，芬克總是挑選最炎熱的時段，也是純種耳闊狐能適應的溫度。
或許正是這種鬼祟感，莎蒂特別雀躍。

「好，別讓自己受傷。」芬克微笑點頭，轉過身同時豎起雙耳，完成自己的步伐。

他耳聽八方，留意上頭的聲音，不時觀察埋沒在階梯後頭的景象。

走沒幾步，芬克依然不忍心，還是將水桶放在適當的階梯平面，走下坡抓起莎蒂壞中的木桶提把。
「哥哥，我想幫忙提水桶。」莎蒂嘟起嘴，童稚的鬧彆扭。「我想玩皮球。」

「妳必須休息一下，天氣很熱。」芬克依然提起水桶。「莎蒂這樣已經很棒了，明天帶你踢皮球。」

「耶!」莎蒂卸下重擔，鬆散的甩起雙臂，活潑亂跳地衝上台階。
芬克則是擔起三個水桶，一手托住木桿，一手提著小水桶跟上妹妹。

待兩兄妹一同到階梯終點，那裡早有大人群聚，討論大人的會議。

「莎蒂，你帶路。」芬克迴避大人們的眼神。
「沒問題!」
小可愛莎蒂最懂抄捷徑，她拉著芬克一同穿梭水泥牆間狹窄的巷弄。哪裡要注意警察，哪裡要注意‘‘猛獸’’，哪裡要注意午休的大人，莎蒂瞭落指掌，也時常留心高大的哥哥是否方便。

莎蒂看到家門口，急忙的衝向前開鎖開門，又回頭抱住芬克手上的桶子，同時搖著尾巴。
「哥哥，我來提!」
「好，謝謝妳。」芬克微笑，自然地交給妹妹。

看到妹妹雀躍的摸樣，身為照顧者的哥哥露出往常和藹的微笑。
但這股笑容隨著莎蒂轉身收起，隨之而來的是焦慮。

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「要踢她自己踢吧，我很怕把你妹踢死。」一位同樣是混血的高個男孩說著。「不然去跟我姐玩，她們在玩花串。」

「不試著讓她表現一下嗎? 她可以的。」芬克說服失敗，但他表情顯得平淡。

公共公園總是被混種耳闊狐男孩佔據，幾乎是高個子的統治地。他們曾經歡迎芬克一同參與，自從芬克帶莎蒂過來後，對於顧慮妹妹的行為有些感冒。

不過那夥兒也不過份苛責，他們都知道芬克‘’不得以‘’扛下娘們的事情。

「那我們自己玩。」芬克此話一出，落下原本抱在懷裡的皮球，將球踢給莎蒂。
鬼靈精的莎蒂用肚子頂住皮球，待其墜落的時差順勢起腳踢中，傳回芬克腳下。這一連串動作不輸旁邊的大男孩。

芬克面露得意，他決定耍個花樣。
「看好。」他用左腳腳尖勾起皮球，作勢踢球，莎蒂同時注視著球，芬克馬上停止動作，霎時間以另一隻腳取代踢球，往莎蒂踢去; 接著他大步向前，在妹妹快踩住球時將球往另一邊踢，莎蒂欲搶球，芬克又用腳勾回皮球。

這是芬克在男孩群裡最為知名的運球技術，將皮球把玩於兩腳間對他來說和呼吸一樣自然。

「莎蒂，想不想學?」耍完酷，芬克搖尾巴問莎蒂。
「想!」莎蒂跟上芬克搖尾巴的頻率，抱走哥哥腳尖的球，用小腳胡亂踢著。

這也是男孩群最知名的互動，芬克總相信妹妹辦得到任何陽剛的事情。

芬克當然願意滿足妹妹的要求，因為莎蒂想要學會哥哥任何會的事情。
像是家事，煮飯，挑水，皮球，甚至是芬克他母親教的那個很酷的動作。

同時，莎蒂練球的英姿與後方戴面紗的少女們形成對比。她們織著玩偶，帶小孩，談論她的男人們。
莎蒂真的是，很特別的女孩子，和芬克的母親一樣強大又幹練。

芬克面對妹妹稚嫩的笑容，嘴角上揚幅度一年比一年小。

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芬克還留著他母親的照片，裡頭存放龍族混血耳闊狐女人的爽朗笑容，沒有面紗。

以前覺得這樣的面貌很成熟。隨著成長，她現在看起來平易近人。

芬克凝視這位許久未見的女性，另隻手則握著母親贈予的阿拉伯彎刀。
「我好想妳，媽咪。」他再次親吻照片，同樣的話又說了一次。

6歲以前，芬克也是追著媽媽跑的孩子。

「小子!你很厲害嘛!」高大的女性一手扛起芬克，一手揉著兒子凌亂的頭髮。
「嘎呀呀～」兩隻小短腿在空中隨意晃動，芬克興奮的豪叫回應母親。

這是芬克第一次學會後空翻，母親給她的鼓勵。
他們經常在自家後院練習很酷的動作，母親說是菲律賓武術，一種西方國家很風靡的運動。

「我再教你一招，小子。」母親放下芬克，迅雷不及掩耳從口袋抽出暗器。它精緻小巧，刀柄適合握在手中，唯有短翹而鋒利的刀片露出於拳頭外。
「在這之前你要先深蹲十分鐘。」

「蛤!」小芬克嘟嚷著。
「蛤什麼蛤!」母親笑著拍芬克的背，害兒子差點跌倒。「媽媽陪你一起蹲！蹲完我教你。」
「好!」以身作則說服了芬克，他搖著小尾巴，希望和媽媽一樣厲害。

媽媽無所不能，無所不知。
芬克最喜歡這樣十八般武藝，又愛自己的媽媽。

那段辛苦練習又備受寵愛的日子，芬克依然懷念。

這時，管家難得的回來了。

「默喜叔叔，好久不見。」芬克收起照片，到家門口會會照顧者－名義上是。
「對啊，這幾天我累死了呦。」矮小短胖的耳闊狐叔叔一踏家門就開始碎念。「你爸阿，他又去開演講會啦！又說些冠冕堂皇的話，笑死我，那些策略只會越弄越糟糕，有夠笨。」

「辛苦了，你幫他幫的很累嗎？」芬克請叔叔到客廳席地而坐，去廚房拿一壺熱開水和茶葉過來。
「喔，對啊。」默喜叔叔一屁股盤腿坐下，抖了下尾巴。「我是說--被那些高個子壓迫很累啦，你知道的，像我們這種小生物，沒人權啦。」

芬克瞄一眼叔叔的大肚腩，馬上移回眼神。
「為什麼那些高個子要壓迫你?」

「他們天生優勢阿，弟弟，你以為每個人都和你一樣夢幻？」默喜伸手等芬克遞上熱呼呼的巧茶。「你長大就知道了，總有一天你也會是他們的一分子。」

「不會的。」芬克當然不開心，手抖了一下，滾燙的茶差點流到拿杯子的手上。「我不會成為那種以大欺小的人。」

「那不是你能決定的阿～」默喜叔叔接過芬克的茶啜飲一口。「你太自大了，這個混帳。」

此話一說，芬克更不開心了。
「為什麼我會自大？而且我很尊重妹妹......」

「你只是他媽的孩子，你只是個小老百姓。」默喜冷笑，打斷芬克的話。「而且尊重？笑死，你怎麼以為莎蒂這麼漂亮又嬌小可愛的女孩，能學會你會的事情？你沒點思考能力嗎？」

「事實就是她會阿!」芬克直挺的坐起身子，光是上半身足足壓迫純種耳闊狐的氣勢，雙方眼神的高度高下立判。

「唉呦唉呦，好兇喔！」叔叔被芬克鬥樂，笑開懷。
「算了啦～我以後會不會被你殺掉都不好說，唉唷！這脾氣我還是離你遠一點。」默喜乾掉那杯茶，連滾帶爬的離開。

芬克尾巴豎起，在後頭做個鬼臉，爾後氣得踱步轉身。

不久，芬克開始顫抖尾巴，面目焦躁。

確實，莎蒂的能耐不如芬克當年。
不過她很努力了，另一方面芬克總是忍不住降低標準，畢竟妹妹算是玩樂，但也是玩的很貼心。

「默喜叔叔......」芬克左思右想，決定再跟管家談談，但人影無蹤。
芬克回到客廳，隨意從書架拿起一本地方出版的書，看沒幾頁就闔上; 芬克又從窗戶觀摩外頭的女孩子，誰是誰都不知道; 芬克拿起泡茶壺具跑到廚房清洗，想起周遭鄰居對他的稱讚。

‘’不會啦，莎蒂做飯比我好吃多了。‘’
‘’那是應該的，弟弟你才辛苦。‘’

好討厭的一段噓寒問暖。

而且莎蒂很慘，她一出生母親就跑了，又是女性，又是小巧的純種耳闊狐。

「默喜叔叔，要是沒有這樣的妹妹，我是不是就變成你說的那樣了?」芬克問著自己。

「就算有這樣的妹妹，你也會變那樣。」順著剛剛管家的言論，芬克自答。

語畢，芬克憤怒的拿手帕往客廳摔。

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今日，芬克又帶莎蒂挑水。
莎蒂依然蹦蹦跳跳的抱著水桶往上爬，跟哥哥嚷嚷要學皮球。

「哥哥，我們家後院可以踢嗎？」喜歡大空間跑跳的莎蒂提出需求。
「可以阿。」芬克邊看上頭邊問。「今天怎麼突然想在家阿？」

「就不想去那邊～」莎蒂帶點撒嬌的語氣。
「好哇。」芬克淺笑，語氣平淡。

他們歡快的抄小路，躲人群，躲警察。

回到家，莎蒂往常抱著水桶衝去開門－

那瞬間，莎蒂嚇到跑回芬克的身邊，匆忙的把漏水木桶塞到芬克的手上。

芬克豎起耳朵打了冷顫。

「爸爸，歡迎回來。」芬克擔水進客廳，找適當的位置放下。莎蒂則是跟在哥哥後頭，抓個稍微能遮住自己，又不至於讓父親看不到的位置站。

「嗯。」父親雙手抱胸的站著，咳了聲，冷冷回應。
父親是純種耳闊狐，因此芬克帶著莎蒂一同坐下，好讓父親視線高於自己。
「你讓莎蒂做粗工是不是？」

「......」芬克斟酌。「我給她拿小水桶玩玩而已，不是粗工......」
莎蒂在後面點頭。

「喔，倒是玩得挺奮力的。」父親出手，示意芬克找個較禮貌的位置坐。
「我聽說了芬克，好好的女孩子被你養成這樣。」

「......」莎蒂注意到哥哥的尾巴毛變得澎鬆，稍微用身體遮掩。

「對不起。」芬克壓低音量。「不過我不覺得這樣－」

「我都幾年沒回來，你也不好好回應。」父親抬高下巴。「外面的女孩子看過吧，喜歡過吧，你現在把莎蒂當男人養是吧？」

「我只是......」
「你沒有兄弟用不著拉著妹妹一起當哥們。」

「這樣莎蒂以後怎麼過日子 ？」同時，父親憤怒的掃視兄妹倆。

「莎蒂過得很開心。」芬克頂嘴。「我只是照著母親－」

這時有個來訪者敲門，打斷父子。

由生氣轉笑臉，父親笑容滿面的會客，談話內容大概是晚點去應酬。

留在家中的芬克漲紅了臉，他起身去房間，大力關門。快闔上時不忘減輕力道避免嚇到妹妹。

再次拿出母親的照片，在床鋪上倒下並用棉被包住身體。

「我錯了嗎？」芬克看著籠罩在黑暗中，那個帥氣迷人、笑容滿面的女人。

「死老爸，自己趕走媽咪還那麼多年不回來......只為了這種事。」芬克抓緊棉被。「還請了個一直吸毒的管家......」

莎蒂偷偷進房門，但耳闊狐不容小覷的聽力還是注意到，即便是混血的芬克。

芬克放鬆身軀，假裝睡覺。

「哥哥，你是不是要害我？」莎蒂微弱的說。

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父親不打算只回來一天，他指使莎蒂清掃佈滿陳年灰塵的空房（順便訓斥骯髒），芬克則負責扛床鋪，當然芬克也會幫忙掃地。

整理完後，一家三口進行沉悶的午餐。

莎蒂幫全家人洗碗，芬克則是被父親叫去房間理論。

或許這是一場戰爭，芬克嚼了顆薄荷麵包蟲醒腦－

「芬克，請說說你是怎麼照顧莎蒂的？」父親找個較厚的椅墊坐，芬克則是跪下。但芬克高度還是略勝一籌。
「在安全的前提下，滿足她的快樂。」芬克如實回答。

「第一句就證明你是錯的，光是提水桶對於嬌弱的耳闊狐女孩就是負荷。其次，那裡只有男孩子才能去，尤其是你這種混血兒。」父親說。

「我有調整水桶重量，隨時帶妹妹出門是避免她孤身在家。」芬克說。

「大可不必調整重量，女孩子就是不該做那些事以保持曲線曼妙。」
「為什麼？遮成那樣還要顧慮嗎？」

「當然要顧慮，維持柔軟的美貌才能吸引優秀的男人，而那樣的魅力屬於莎蒂未來的丈夫擁有。」
「芬克你要清楚，現在社會的運作就是男人辛勤工作滿足女性養兒育女的餘裕，讓女性充分給予孩子母愛及良好的教育，未來一代才能穩定情緒、合理分工、壯大民族的生活。」

「......」芬克挑眉，豎起大耳。「那你為什麼要把我媽趕走？」

「你母親思想不純正，芬克，你成了不男不女而不自知。」
「我必須要養育莎蒂，而且我不覺得學娘們煮菜不－」

「養育的事大可交給交給管家，鄰居女孩，或是那個誰......對面那家的女人。」父親打斷芬克。「你體質這麼好卻浪費大把時間在這種破事，那些技能妹妹先天就學不到頂尖。」

「她想跟男人較勁就是麻煩，也會分散養育後代的時間以及心力。」

「事情交給男人去做，讓他們好好寵愛女人，女人也不要過份強勢干擾男人的工作自信，好讓男人回家有適當的環境修復心靈。」

「爸，既然你認為莎蒂先天學不好，那她根本就沒有強勢的問題，心靈方面就找接受他的男人。」芬克反駁。「所以讓她自在的學那些－」
「還有一點，你沒有上過學。要知道，再多的理想都比不過命。」父親又打斷。「你的陰柔對你對社會還算是好事，但莎蒂再這樣下去，讓她去死還比較幸福。」

「爸！！！！」芬克憤怒的站起來。雖然仍未成年，這般身高足以壓制對方。「那你為什麼當初要娶那麼厲害的母親，卻又把她趕走？」

「是她教我技能給我愛，你都不在家她的強勢根本干擾不到你。莎蒂不會干涉我，那她未來也不會干涉丈夫阿！她是體貼的好女孩！」

「媽媽現在去哪了？爸？」

「你的氣勢足以證明我們必須更正教育思想。」父親冷冷地說道。「這是為了社會的和諧。」

「你一直迴避我的疑問，管家可以養育莎蒂，為什麼我就不行，媽媽就不行？這又跟社會有什麼關係？還是因為我們是混血？」

「你說對一點，你們是混血。」父親回應。「正因為你們是混血，我們純正耳闊狐有威脅。」

「你們這樣的敵意才讓我們有敵意。」芬克回應。

「你是你，大概率是大概率。」父親答。「曾經的混血政策非但沒有導致和諧，數據顯示，85％的純種都在混血方感受到威脅，並淪為弱勢。」
「可是現在到底是誰威脅誰了？」芬克不服。「還是僅僅你們個人認為混血有威脅？和男人被女人打擊一樣？」

「芬克，你的陰柔終究是少數，所以我們才可以這樣談論。」父親壓低聲線回答。「但莎蒂的身份，不溫柔一點還不如安樂死。」

「那我不準她出嫁。」芬克握緊拳頭。「既然社會走向如此，我的立場就是不讓她受苦。」

「她不出嫁我的顏面往哪裡放？」

「顏面？？？」芬克大吼。「莎蒂只是為了你的顏面？」

「就說你沒出社會了，傻子，這種人生必經之路還要你決定，你是神嗎？沒見過如此大驚小怪又陰陽怪氣的孩子！把你母親趕走是正確的！」

「就是有會趕人的丈夫我才要留住妹妹！」
「你倒是證明莎蒂能夠正常的長大，證明你有資格評斷父親，確保她融入社會。到時我就許配你一個好妻子。」

「不需要！」芬克尾巴豎起。「我只要她快樂。」

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還沒結束，這般爭論鬼打牆似的每天上演。

當芬克疲憊又生氣的回房間，看到妹妹在讀她喜歡的魔法幻想以及武術指導，笑容逐漸浮起。

「莎蒂，要不要出去玩？」

「好呀。」莎蒂輕柔的回應。

沒有安排什麼踢皮球，或是帶妹妹挑水。他們抄著小徑跑到較空曠的荒漠－

被風揚起的沙塵拂過他們的臉龐，使細嫩的皮膚污染。他們不計形象的大玩挖沙遊戲，看誰抓到最肥美的蟲蟲；或是步履蹣跚的爬到高點，從沙丘上滾下去；或是抓起一把沙子互丟，弄得全身都是沙和泥水。

「哥哥你好好笑，哈哈哈哈～」看到芬克臉上敷著沙面膜，莎蒂被詭異的面貌逗樂。
「莎蒂你也好好笑，哈哈哈哈～」其實妹妹也不遑多讓，芬克感到發笑。

「唉唷，哥哥全身髒兮兮的！」
「我本來就髒兮兮的～」
「我也是！」
「哈哈哈哈～」

隨著日落，兩兄妹收起歡笑，潛入一間沒有人入學的學校借用澡堂，洗淨身體後回家。

這是他們的新樂趣，也是一種英雄夢。

「芬克，你無能為力。」父親再次警告芬克。

===完結===