聽說亞斯特倒下後酒館內重新談起工作分配,替需要酒館跟在外兼職兩邊跑的他找了另一個前台分擔,讓他有足夠的休息機會。
這讓科爾溫每天多了些變化。先前兩個人約好的暗號會偶爾不適用。本來是科爾溫等亞斯特到打烊,現在偶爾在科爾溫工作結束後打開房門便看到對方。看看書、彈彈琴,甚至直接側躺在床上露出等候多時的微笑——不算變化太多,就是有些驚喜。
亞斯特在一晚提出:「鎮上鳥嘴變多了呢。」
亞斯特對鳥嘴醫生沒有像其他民眾那般視其為災厄的偏見(除了喬伊),不過他仍能聽見周遭居民與客人議論紛紛,揣測是否鳥嘴們預知了災害才蜂擁而至。
「若是能預知災禍,他們應該躲過狼群才對。」科爾溫說。這件事科爾溫也有注意到,路上確實會遇上數個鳥嘴醫生。最近城外狼群出沒,幾個醫生看起來遭遇狼襲,狼狽不堪。
想到鳥嘴醫生,他第二個想到的是工作。今天早上他接到上頭傳指示下來搜索失蹤的福克斯醫生。
福克斯醫生他見過幾次,貝格曼公爵的私人醫生,一位年輕的侯爵之子。醫術高超,以一身白鳥服飾著稱。比起經商御海、氣宇軒昂的高階貴族,福克斯醫生身上優雅與灑脫並存,傲氣倒是有一點,科爾溫願稱之為活潑。現在這位醫生失蹤,公爵廣發搜索,希望不是醫生做了壞事。
「那有鳥嘴醫生入住嗎?」科爾溫問。本就打著問問看的心態,沒想到亞斯特點頭。
「兩個鳥嘴,關係很好的樣子。來就點一堆食物,感覺被餓得不行。」亞斯特見科爾溫訝異得眼睛瞪大,將下午鳥嘴投宿過程與他講。接著他問:「怎麼了?認識的人要來?」
「最近上頭要找一位鳥嘴醫生……」科爾溫斟酌下,與亞斯特解釋自己知道的消息。
科爾溫大概怎麼也沒料想到隔日早上一出房門就見到要找尋的目標。
若不是福克斯醫生家族標幟性如紫寶石的眼瞳中帶著疑惑和驚慌,不過僅有一下子他找回狀態。
「日安,蘭卡斯特騎士。」白鳥醫生穿著輕便,勾起笑容。不過科爾溫有抓到前一刻寫在臉上「完蛋了被抓到了」的訊息,他邊觀察地形,以免對方真如自己所想犯事潛逃,又一方面覺得沒必要,擁有顯赫家族的人怎麼會拿名聲開玩笑。纖細的身材也不是他的對手。做出判斷後,科爾溫才問:「日安,福克斯醫生。您怎麼會『自己一人』在這?」
科爾溫一句話透露出許多訊息,因為他私心希望不必以武力制伏眼前的人。而福克斯醫生也如他所想的聽懂他的話中涵義,舉手示意自己沒敵意。
「就……散散心。公爵跟我有些爭執,談幾次兜不攏,我乾脆跑出來冷靜。」年輕醫生雙眼釋出真誠與懇求,不過下一秒又想到甚麼般改口:「你上面問到的時候別說有遇到我——算了,他還是會知道。」
科爾溫知道在這城市中不只自己是公爵麾下的騎士,確實如醫生所說就算自己不說也會有人回報上去,被發現僅是時間問題,所以他對這種基本無勝算的躲藏表示疑惑。
「您是知道自己會被找到,但還是跑出來了。」他說。
「對,跟他爭執我也氣憤,我就氣他。我知道這相當任性,但有何不可呢。」福克斯醫生歪頭,給他一個微笑。讓科爾溫對這位白鳥醫生的評價新增一條自由叛逆。
醫生都這樣嗎?
福克斯醫生解釋完後本來打算出去,科爾溫跟上去。他說:「抱歉,雖然了解您的想法,我還是得確認您不會又跑走。」
「我清楚,我就是去點些食物吃。這家的料理真不錯,昨天吃得很開心,餓的時候簡直找到天降珍饈般。」福克斯醫生回應,看似已經沒想繼續躲藏的意思。接著補了句:「噢,這陣子你別去惹他,那人估計一段時間都會在氣頭上。」
科爾溫原本還不懂意思,過幾日後他在看到高大的公爵本人出現酒館大廳時瞬間便理解。
記騎士與羅小溫的一次會面
這段在羅溫能活動一段時間以前就大致想好了,這次很快就寫好了,大概兩天(?)
騎士跟羅溫對於貴族那種話中有話的風格都很熟悉,這次騎士點出的「一人出門」這事其實是非常大的提示了,羅溫自然馬上能懂自己的處境。被發現本就是意料之中,只是沒想到入住酒館隔天就遇上w
我聞到了追妻火葬場的氣味!

科爾溫千萬別學公爵