鎮中偏角，位於山壁邊的窄小神社是此次往返接引處，距離狐之助指示的約定時間尚有不過短短一刻鐘，因幾乎無人知曉的原由覓著四周仍未歇息的商鋪，在販售晚膳的五味中隱隱瀰漫著的甜膩香氣，愣是在打算前往下一街區尋物的最後一刻奪走注意力。

「……我去去就回。」

那對金眸在瞥見年過半百的女人親切和藹地將包裹著小點的荷葉小袋親手交遞給來客時，便確信了目標。

擺了擺手向熟稔的短刀示意先領眾人前去神社等待片刻，歸回時雖提著同樣的小袋，共處已久的同伴們卻不約而同地沒將問題訴出，在清脆鈴聲的引領下，推開本丸大門。

炫目的夕陽恰巧沒入地平線的另一端，與方才的街區有些相似的食物鹹香勾起眾人尚未褪去戰意時不曾感受到的飢腸轆轆，除了擔任隊長的大太刀之外，其餘四名大大小小的刀刃雜談著朝廣間筆直而去。

而自己的目的地卻與他人有些不同。

小心翼翼地提著輕巧的小包裹，毫無半分猶豫，前往那人仍忙碌著的廚間。

偌大空間，卻因只望見一道身影而顯得格外空曠。

許是晚飯早已準備妥當，而那人正忙著額外的事情吧。
注視著太刀的背影，不由得如此猜測。

「我回來了。」

「歡迎回來，小伽羅。」

不過是簡短一句日常話語，轉過身綻開的笑容卻總是比起平時還要來的燦爛幾分。隨著動作失了遮蔽的物體，那燦紅一片的色澤帶著微微的香甜映入眼簾，僅剩下最後妝點的蛋糕一個個盛放在製作點心的大鐵盤上等待分切。

對上的目光有著探詢的疑惑，卻是輕笑了幾聲後繼續方才未盡的工作在那還僅只有著一層奶油的頂端擠上漂亮的奶油裱花。

「這是今天的飯後點心喔，剛好有這麼一天假期就花了點時間呢。」

吊人胃口的措舉並沒有太久，帶著輕淺愉悅的聲調如同往常那般將對方不在的時間裡發生的各種事撿上幾段緩緩述說，譬如田當番的刀不慎踩中整人的陷阱、抑或是午後那場驚心動魄的狂風暴雨，而後更多的便是佇立在廚房中花上了大把時間做足整個本丸份量的蛋糕究竟是多麼大工程的嘆息。

「不知不覺本丸裡也有這麼多把刀了呢，啊、對了，這個比較小的通通都是我們的喔，等等要悄悄的拿回房間冰起來才好呢，被發現的話大概很快就會不見了。」

「嗯。」

簡單拆卸裝甲，便自然而然地佇於對方身側，熟練操作擠花袋的手即便包裹輕薄的黑色手套，仍靈活得似若毫無阻礙。然而即便對方的速度已是超乎常人，這番分量恐怕還得再忙上好一陣子。

思忖不過半晌，端起對方所謂得悄悄帶回房間的幾份，連同有些沉重的武裝金具與帶回的點心，將想法輕輕渡入光忠那顯然期盼自己回應而仔細聆聽的耳中。

「回房吃，如何？」

廚房內備用的餐點仍以小火保溫著，一個個裝載不同料理的鍋具沉甸甸的，並不像無法滿足兩名成年男性的少許份量，那人明顯因此而躊躇了會，似是思考是否該糾正自己疑似再度浮出的過往壞習慣，然而壓低的嗓音湊在耳邊，補上的句子使耳廓泛起白皙肌膚藏匿不住的紅潤。

「……今天是你的大日子。」

「！」

並不是很意外對方會記得，但這種被人珍而重之對待的心情無論如何總是讓人開懷且感動。

越發燦爛的笑容帶著寵溺般的縱容，無聲應允了對方的要求。端過托盤，一一盛上各式晚膳的菜色，琳瑯滿目又兼顧營養美味的佳餚不過眨眼瞬間便組出一份宛如高級料亭般的定食。

足夠的份量確保能讓那經過大量消耗後的刀飽腹後才收了手，帶上幾分力道穩穩端起兩份餐食，這才慢上一步跟上那轉身離去的身影。

「房間裡還冰著一瓶酒喔，晚一點在一起喝上兩杯吧。」

───※