將白日時收集的乾燥灌木枝同駱駝糞便排列成堆，留出些許空隙以利空氣流通，而後稍微有些偷懶的，提了些酒向不遠處已然成功生火的同行者攀聊閒談，成功借來了還燃著火的灌木枝，小心翼翼的將先前準備好的生火材料點燃。

確認篝火成功燃起後，拿起先前預留下來的幾根灌木樹枝，仔細剝去樹皮、削成長籤，在頂端串上以藥蜀葵的黏液與糖漿、蛋白、香草蘭籽製成的，模樣可愛的綿軟方塊。

取出其中一支樹枝遞給小少爺後，又在地上鋪上乾淨的布料，將其餘的軟糖串都放置在上面，自己也拿了兩支，小心翼翼的翻烤。

「我跟查德是一起來的，家裡希望我出來見世面。」將得到的白色點心湊近火堆烘烤，一邊簡單地自我介紹。

「雖然是經商方面的市面……不過我更喜歡研究占星術，所以這趟大概就是、走一步算一步？」

說的同時棉花糖的狀態

待火光之下的雲白表面鑲金般烤出淺褐焦燻，選在最美味的那刻收手，兩眼放光地將那顆完美的棉花糖湊至查德眼前。

「你看，我這次烤得很棒吧？」

頗感意外的看著小少爺手中近乎完美的棉花糖，想要為了小少爺拍手卻礙於手中的棉花糖而無法執行。

稍做思考，開口評價道，「是我見過最完美的烤棉花糖。」

看來自己手上為了避免小少爺失敗後落寞的預備棉花糖是配不上用場了。

一面因為小少爺的成長而欣慰，卻也不免稍稍感到寂寞。

「趁最美味的時刻吃掉它吧……但小心別燙到舌頭了。」

撐著臉頰看著身旁一臉炫耀的小少爺，上下打量了兩人覺得沒甚麼威脅性，伸手拿走亞岱爾的棉花糖一口咬下，完全不理會對方錯愕的臉。

「阿芙，出生在阿拉拔斯，是一名舞姬。」對於嘴裡的甜膩皺了皺眉「去鹽堡找人。」

隨口胡謅了個理由，拿出肉乾削了幾片慢慢咬著，沖淡嘴中的甜膩。

「你怎麼……！？」你怎麼隨手就搶別人的東西，還直接吃掉了？！

於情於理都無法接受這樣的行為，但被消滅的完美棉花糖就算自己去討公道也回不來了，看在對方是女性的份上決定不跟人計較。但理智定論是一回事，情感還需要時間去平復，以至於在皺眉瞪了那個名為阿芙的女孩子一眼後，嘆了口氣落寞地盯著燃燒的火堆。

驚愕的看著眼前突發的意外事件，微微皺眉，但小少爺並未打算與對方爭執的情況下自己也不便出面，只是從背包內拿出兩片餅乾，將手中烤的焦嫩的棉花糖夾起，微微施力自樹枝上取下，已經被烤成完美褐色的薄脆的糖皮因外力擠壓而破裂，柔軟香甜的夾心流淌，隨著動作牽出白色細絲。

將剛製作好的棉花糖餅乾遞至受了委屈的小少爺嘴邊，輕輕觸了觸小少爺的唇瓣。

還在琢磨該如何尊重女性又不吃虧，對來自查德那邊遞來的東西沒有多想張口就咬，隨後在咀嚼中睜大雙目，驚奇地看向對方。

「這個棉花糖夾餅乾好好吃……！」心情被甜滋滋的棉花糖治癒大半，開心地湊過去將對方手上剩餘的部分吃下。

一手稱職的當著小少爺穩固的點心支架，另一手將餘下的另一支烤棉花糖舉至眼前審視。

方整的白色方塊經過炙烤後變微微澎起，圓潤鼓起的外皮上均勻的布著淺褐色烤痕，將其襯得如同烤箱中正在經歷烘烤的麵糰一般蓬鬆，卻包裹著截然不同的香甜氣味。

像是確認眼前的小零食有足夠資格被人放入口中後，才小心的將其投入稍早準備起的熱飲之中，連同長籤，以便於攪拌。

直至手中最後一點重量消失，才將手自倉鼠一般微鼓著頰進食而顯得分外幼態的少年面前移開，拍去手中屑末，轉而將熱飲遞至對方手中。

「餅乾太乾了，喝一點。」

聽著圍繞在營火的成員們熱烈談論自身的家裡話故鄉事，嘴裡還在細嚼，模糊不清地嗯了聲接過熱飲，雙手捧著感受茶杯的熱度，小口小口啜飲對方為自己製作的飲料。

「呼啊……嘿嘿，查德最好了。」
比棉花糖夾心餅乾更勝的濃郁甜蜜在口中漫開，身子也跟著溫暖幾許，對照顧自己的人揚起嘴角，絲絲白霧伴隨呼吸飄散在冷氣中。

看著剛欺負的人心情又好轉起來覺得可惜，這種單純的人最好欺負了。撐著臉咬著肉乾，眼角餘光看到了某個生物，愉快的抓了起來。

「不好意思啊，我以為你們是要好心分享我們砂糖吃吃看。」毫無歉意的看著主僕二人。

愉快的拎起還活生生的兔子舉到亞岱爾眼前「為了表示歉意煮個兔肉湯如何？」

看到阿芙的言行驚到差點把茶杯摔在沙上。

「你想做什麼？！兔子那麼可愛……不是、兔子在沙漠中這麼稀有，怎麼可以殺牠！」

對於對方俐落的動作感到訝異，不由得稍稍在心中加上了一點印象分。

至少共同守夜的安全性提高了不少。

「……需要幫忙嗎？」拎起了裝著香料的小包，釋出善意。

「這邊水源比較少，放下的血也可以喝。」愉快看著某人錯愕的臉色，伸手在兔子脖子比劃一下「有刀子嗎？」

點點頭，一副受教了的表情，將對方提及的知識點記在腦海之中以備應對突發意外。

正要順手將小刀遞過去，才想起現場還有「兒童」。

低頭看了看小少爺錯愕又不敢置信的表情，下意識伸手遮住對方的雙眼。

「小少爺要先去帳篷裡休息一下嗎？」

「欸？查德也？嗯？」
明顯對於這兩人突然達成的共識消化不良，想要躲開阻斷視野的大手。
「你想想，兔子耶？沙漠中耶？這會不會是誰家的寵物之類的……」

試圖說服對方打消念頭。

察覺小少爺閃躲的動作後將手收回。

一手支著下顎，打量著阿芙手中不停掙扎踢腿的野兔，「看起來是此處的原生種，不像是近年流行的寵物兔品種。」

聽著兩人寵物兔的理論歪了歪頭「這東西沒寫名字，誰撿到不就是誰的嗎？」
寵物？不懂把食物拿來養的概念？又不是專門飼養的，養來不吃簡直浪費。

「唔……」

順著對方的視線看看那隻可憐的兔子，又看看那個抓著牠的少女，再回頭看自家的隨從。

「……好吧。」最後還是妥協了，畢竟也沒什麼理由再做阻止，退一萬步來說，兔肉可以充飢、兔皮可以變賣，兔骨也有銷路，就讓牠被物盡其用吧。

起身拍了拍黏身的沙土，不願看到那殘忍的現場選擇眼不見為淨。

雖然小少爺步入帳篷的落寞身影令人有些不忍，但畢竟在外行走不知何時會發生意外，盡量保持體力充足的狀態是很重要的。

並不希望小少爺太早被環境逼迫著成長，但正巧遇上了該殘忍的時機，還是得讓小少爺慢慢開始認知世界殘酷的小小一角。

收回了視線後，捏著刀尖將刀柄對向阿芙，靜默的遞上了工具。

看著想要欺負的人離開，想殺兔子的慾望大幅下降，把兔子塞給了查徳。
「人家是女生，這麼殘忍的事情怎麼好讓我做，交給你了。」拍拍沙子刁著肉乾往自己帳篷走去「兔子就算抵砂糖的錢了。」

「……。」

不理解對方為何態度轉變的如此之快，只是手忙腳亂的接過兔子，稍做安撫後，趁其不備將脖頸俐落扭斷，割喉放血，動作盡量乾脆迅速，以求不要在最後的時間使其感受太多痛苦。

剝皮、拆骨、取出內臟、兔肉分切成塊，將處理後的兔腎、兔心、兔肝、兔腦、兔舌與兔肉和香料以及少許紅酒置於一旁一同醃製……因為此次出行並沒有帶上太多雜物的緣故，使用紅酒時分外的斟酌、小心。

在等待醃製的期間將馬鈴薯與紅蘿蔔一同去皮切成方便入口的大小，置於一旁。

架鍋燒熱，以兔油擦了遍熱鍋後將兔肉放入鍋中煎至表面金黃，而後放入兔骨、內臟、蔬菜與足量清水，並且二次調味，雖然有些粗糙，但環境所限也沒什麼可抱怨的，只希望小少爺不要吃不才好。

靜看著鍋中食材翻滾，聽著四周遠遠傳來或是熱烈或是和諧的調笑聲，心頭意外的一片寧靜，格外的放鬆了下來。