市集猶如由石牆、木架和毛氈建造而成的迷宮。

身後跟了幾個彪形大漢的少年跑得氣喘吁吁，想盡辦法將雜物往地上甩，堆成路障阻止他們前行，但沒有起上太大的作用。他接著急轉彎溜進一條巷子，隨即撞上另一個高大身影。

反作用力讓他被彈到地上。他連滾帶爬，慌張的往後推了幾步，心想自己大概又是要挨揍了，而身後的叫罵也愈來愈近了。

大概好事者就更容易牽扯上事，他感覺自己老是遇到這些。

比同齡人更高大的身材、手上還抱著正要送回家的幾袋貨，要不是一雙雪亮的狗狗眼，羅納德看起來還確實有幾分地痞流氓的模樣。
他看向摔倒在地的少年，被他的反應嚇得一怔一怔的，一時之間不曉得是該先道歉還是先拉他起來――走小巷子總是沒好事，他就不該妄想抄近路回去！

「你……」他斟酌著該怎麼開口，但緩慢低沉的語氣聽起來卻像是威脅。

「⋯⋯請不要打我，我什麼都不知道。」少年的四肢已著地，在陌生人的腳邊將跌坐的姿勢換成跪姿。他卑微的求饒，聲音微微顫抖著。

他想這樣腹背受敵的情況大概是跑不掉了，又要挨揍一頓，在吊床上躺好幾天。

「什麼？打、打你？不……呃！」
這突如其來的發展讓他驚訝不已。無冤無仇的，他怎麼會對人拳腳相向！一個沒抓穩，他懷裡的包裹摔落在地，砰的好大一聲，把他自己都嚇了一跳。

總之，應該先把他扶起來才好。這麼想著，他俯下身想朝少年靠近，卻聽見了巷子另一頭傳來數個沉重的腳步聲，伴隨著刺耳的叫喊。
他應聲抬頭。

「⋯⋯！」對方的反應同樣也讓他吃驚。但不管三七二十一，他反射性地抱起幾包摔落在地的貨物，站了起來。

「不管了！先跑再說！」他用手肘撞了一下男孩要他跟上，便逕自往叫喊聲的反方向繼續逃。

「跑……跑？」
他還沒搞清楚狀況，接收到命令的身體卻比大腦動作得更快，他一個轉身，抬腳便跟在了少年的身後跑——即便他根本不曉得什麼都沒做的自己為什麼要跑！

雖然沒那麼靈活，但體力方面他還是挺不錯的，長腿用力跨出了幾大步，終於追上了前面的少年。

「你……你是做了什麼啊！」他朝著前面的人喊道。

他本想回丟了一句「不知道」給對方，但想了想，覺得這樣的回答太過於隨便，改口道：「這說來話長！」在這樣情急的情況下他肯定也解釋不了什麼。

好在兩位少年跑得快，那些只有年輕人知道的秘密小徑也幫了不少忙，不一會兒便把追在後頭的那群人甩的不見蹤影。法魯在狹窄的小路慢慢停下腳步，靠在牆邊喘口氣，但還是保持著警戒，他無法保證那些追兵是否又會突然出現。

「嘿、抱歉把你一起拖下水了。」他向前遞上手中的貨物給對方：「⋯⋯還讓你弄丟了一些東西。」

「不。」他單手便接過那些貨物，只搖搖頭，又回頭確認了一下兩人身後（至少暫時）沒有追兵。
「那些東西沒那麼重要，」他停頓了一下，從來只負責運貨的他其實並不曉得今天拿的貨價值多少，因此他又換了個說法：「呃，至少沒有比人重要，對吧？」

羅納德將沒有扛著貨物的一邊肩膀靠上牆，他並不太覺得喘，側頭看著面前的少年，「你好像很熟練，你經常被這麼追著跑嗎？」

幸好眼前的少年不在意丟失的貨物，不然身為奴隸的他大概也賠不起。

「嗯⋯⋯」他點點頭，至少在這個城市是如此。他的主人，哈立德先生在所有人發現他幹的「好事」之前是不會離開的。

「但也不熟練。一不小心走錯路還是會被抓到呢。」他苦笑了幾聲。

「哎，別熟練這種事情啊！」他笑出了聲，大大的手掌用力拍在了少年的肩膀上。

「他們這麼多人欺負你一個，光天化日之下哪有這麼過分的事。」
雖說羅納德根本來不及看清那些人的樣子，但這麼明目張膽的追著人打，怎麼也應該有人會出手幫忙才對。
他挑著眉提議：「你應該往人多的地方跑才對。」

「啊——也是，但我也不想啊。」大掌拍到身上時他縮了幾下。

「但你說的很有道理。或許往人多的地方跑他們就不會追上來了。」法魯手托著下巴思考了一下，一直以來他都以為把那些人甩掉才是上策，沒想到還有這一招。

「謝啦，我下次試試看。」他同樣也拍了幾下手臂回敬對方：「不過希望沒有下次。」

「哈哈，你說得對！」他的笑聲十分爽朗，但音量也很大，「最好還是別有下次了，你……」
大概是意識到自己這麼笑不太好，羅納德輕咳了一聲，打斷自己：「唉呀，反正我也不打算再冒險走小巷了！不如我順道送你一程，呃——」

「抱歉，我該怎麼叫你？」

「噓——噓⋯⋯」法魯將食指把在嘴前，拍了拍對方幾下：「小心會被發現了。」儘管在他們閒聊的這幾分鐘裡沒有人打擾，但他的神經還是緊繃著。

「你真好心。我叫法魯，你呢？」聽見對方要送他一程他眼睛都亮了起來，有個伴總比隻身在巷子裡躲躲藏藏好。

「羅納德。我叫羅納德。」他回答。
看著大大咧咧的，卻是先好好觀察過了小巷外的情況才揮手示意少年跟上，接著便開始自顧自地替人指起路來。

「像這邊，稍微繞個路附近就是鬧區，這裡的人可比他們多多了！如果是傍晚，往另一邊走還有晚市……是我前幾天迷路發現的。」
他停頓。
「……想了想，你應該比我更熟這邊的路才對，哈哈！」
他又笑了，但這回明顯克制住了自己的大嗓門，「我只是來這裡送點貨，過幾天又要走啦！」
「待會兒我們到前面……人只要多起來的話，你就安全了吧。」

「嗯、雖然是可以這樣說沒錯，不過這些地方都還沒好好逛過呢。」他彎起嘴角笑了笑。
「原來你是外地人嗎？」對環境的熟悉程度讓法魯以為對方是本地人：「你要走了嗎⋯⋯真是可惜。啊、送到這裡就可以了。」走到擁擠的廣場時他聽起來有些落寞，他本來還期待未來或許能巧遇少年。

「要是未來能再見到面的話，我一定會好好報答你的。」以奴隸的身份他不知道能給出什麼作為回報，他沒有金錢也沒有珍貴的貨品，但願那時有趣的情報能與他分享。