懷錶讓玫瑰輕鬆過關，她走下Gravitini的樓梯再繞得更低更低，一步步潛入刺耳音浪中。直到黑暗吞下尋常路燈，吐出異色強光。

她曾試過在外面偷聽，完全聽不到重要訊息，有「什麼」遮掩了最重要的區域。此刻只好用風險更高的B計畫。

暗紅與藍紫黑光打亮了夜店，它整體分為右半的舞池吧台區和左半的格鬥鐵籠賭博區。左右兩邊都充滿呼嘯狂舞的人體，刺青一個比一個多，甚至有些人將懷錶掛在顯眼的地方。Gravitini 要不是跟政府關係良好，不然就是有高科技或異能抵擋鎮壓局的偵查——玫瑰猜以上皆是。大概除非確鑿的重大犯罪逼他們非得踢開黃泉路店家的大門，否則不會有鎮壓局攻堅的風險吧。

她在吧台點了杯調酒喝上一口，便鑽入舞池人群中。嬌小的好處是不會有太多人發現她的位置；反之，她不必依靠眼睛，用聽力異能即可攫取各式各樣的消息——有了！

「おやぶん（頭目）海外來的貨被行走在水上的幹員截下了，聽說船上的移工一瞬間以為那個人是神的孩子之類的，還跪在船頭膜拜，笑死人了。」玫瑰的眼神悄悄黏上說話的大叔，他深膚色藍髮、臉上有疤，身穿酒紅色襯衫，一副身經百戰的模樣。他和著黑西裝的年輕菜鳥正從舞池區走向格鬥場，兩人手上都提著好幾個袋子。

響亮的骨折聲透過音響傳入耳中，令玫瑰寒毛直豎。她注意到站在舞台上的正是當時看見的守門女，她輕易徒手折斷了對手毛絨絨的粗壯異形臂膀。賭贏的觀眾們聲嘶力竭地歡呼「狼咬」雷茲科娃（Rezková）的名字。

下一場是兩個異形類的對決。黃泉路的人觀賞了一會兒異形類之間的肉搏，又開始邊聊天邊往夜店深處方向移動。

「反正有一批更重要的增強藥，聽說快了。到手後會先送去育幼院旁基地。那個更重要。」
「博哥是說哪一個？」
「アホか（蠢蛋嗎）就是救小孩的笨蛋開的那間啊！」

不！他們不可能知道鯨魚之家，還將之用為基地標示——Young媽媽的異能使鯨魚之家得以不停移動，怎麼可能？

但玫瑰還是懷著擔憂多跟近了一點，打算聽得更仔細。要是真的有個萬一育幼院被牽連了的話……玫瑰不敢多想，怕自己漏聽重要訊息。此刻她幾乎忘記了自己是奉黑蛇之命來的。只在乎盡量自然地接近聊天者的目的地：夜店盡頭的兩道門。

藍漆門和粉漆門，它們被黑暗和吵雜藏得很隱密，打在其上的陰影隨著特效燈爬行。

「宵夜時間。」年輕人走入藍門內報告道。玫瑰一瞬間瞥到一位光頭坐在內部沙發上，全神灌注地閉著雙眼，仰頭張嘴、眼角流著淚，彷彿在接受某種天啟，在他身旁還有兩個荷槍守衛放哨監督。玫瑰猜這光頭是他們的保險措施之一，不管他是否自願。

玫瑰不自覺跟著抬頭仰望不同的天花板，才發現夜店上方除了灑水器和燈架外，還有一個略微噁心的裝飾品。

懸在天花板上的無疑是一顆直徑約80公分的巨大眼球，鐵灰的虹膜中有個白色X符號劃過中央的黑瞳孔。它質地很真實、帶點潮濕，靈巧地四處轉動，輪流凝視店內每個個體。

「真該戒掉這鬼東西，女兒老是嫌我。」博哥的碎唸將玫瑰吸引回人類身上。他點了支菸狠狠吸入兩口，等年輕人出來便將之擰在手掌內熄滅。

他們輸入密碼打開黑門，門通往凸起的樓中樓，它有像異星戰艦船首似地構造，尖端立起一座科技金屬風的《Nike of Samothrace》復刻，女神的裸足踩著一片單面窗，供掌權者俯瞰全店。

好在沒有書到用時方恨少。玫瑰很感激反抗者們討厭晶片掃描，還特別喜歡舊式鎖，而有幾種按鍵舊式鎖有個可愛的特徵——每個按鍵都有細微不同的聲響。為了這幾種鎖，玫瑰在鎖匠師傅那裡背了好一陣子。

她躡手躡腳地穿越黑門，玫瑰沿著迴旋式樓梯向上。一上到與女神雕像差不多層級，一大堆新聲音忽然進到耳中。她猜這就是一直以來被某種屏障「切割」開的空間。

即使明瞭是因為聽覺放大才如此，玫瑰仍很擔心自己暴衝加速的心跳聲被聽見。她擠在樓梯間聽到開門和關門的聲響，博兩人進去了最重要的房間。玫瑰這才發現自己落到了騎虎難下的位置。

「叫金兵別擔心，破爛港郊區的破爛育幼院，那區不會有人發現，恐怕連賊都懶得去。話又說回來，異都政府不要的地方，又有哪個不破爛呢？」她聽過這嗓音。就算加上面具變聲器也很好認。

幾年前鎮壓局差點斷了鬼魟的頭，毀損其部分聲帶；結果他變本加厲策劃一系列恐怖行動，透過各種管道帶動人們的情緒。因此就算穿過特製半臉面具，這道低沉粗嘎的嗓音成了玫瑰化成灰也記得的聲響之一。

「博，食物放那。我提供你藏匿地點和軍火，不代表有義務聽你發表演說。你到底摸不摸牌？」嫵媚的女音催促著惡名昭彰的通緝犯。比起毒品運輸或恐怖行動，她似乎更在意眼前的局。玫瑰按記憶中的人選來猜，這人很可能是Gravitini的老闆，百目鬼 光子（みつこ）。

「是，大姐。」袋子的窸窣與陌生活力女子的歡呼聲傳入玫瑰耳裡，卻像是死亡的警鐘。要是博現在回頭會將自己逮住，她勢必得現在撤退，但錯過此次機會必得拖延，難保黑蛇會輕饒。「告辭了。」

「等等，有跟始和輝少主說我要你帶的話？」光子優雅地打出一張麻將，喀噠一聲併入河裡。

「是的，但大哥…說沒有辦法。至於少主說另外3個不知道大哥的存在還可以，但米雪兒……少主說她母女該離遠一點。」博畢恭畢敬地回應。

「我？」方才歡呼的女人聽上去就滿嘴食物。

「輝那小子，再怎麼看不慣我就算了，對他老爸的私生子可真是毫無仁義。我得叫他離米雪兒遠一點，她可是重要的『消音器』。」

「所以這個滿嘴松露薯條的傢伙就是始要出借給我的人？金兵米雪兒？」鬼魟大笑起來。「那走吧，我們可沒有多餘的時間浪費。金融巨擘、政府官員、鎮壓局和警察都在等死呢。」

「別忘記我們的約定，先黑蛇賭場。而且真要說起來，很多目標都聚集在那裡。」

「好吧。」鬼魟似乎不太滿意這樣的安排。「記得關注後天或大後天的新聞。」

得到需要的資料了。玫瑰起身往樓下撤退，沉重的足音卻搶先一步逼上來，還來不及轉頭離開，一個高大的身影衝向她，雙臂從背後鉗住。

「啊！」玫瑰驚慌地向後踢，但體型實在相差太多；用牙齒咬，吃痛的男人手沒鬆開，反而扣得更緊。在被拖上樓梯時，玫瑰認出了抓住他的人——是刺青師諾亞•波特。

訝異讓玫瑰幾乎嘗不到在口中散播開的血味。諾亞無禮地撞開會議室的門，所有人都警戒地起身，槍枝、刀械、異能，什麼都蓄勢待發。

「你們被人竊聽了。」諾亞冷靜地說，他拉起玫瑰的上半身壓上麻將桌，傾倒的牌山壓得她眼角泛淚。「本來我是想要加入計劃，現在得考慮一下安全可靠與否啊。」

「你重視安全的話就不該闖進來！要我宰了他嗎？」金短髮的米雪兒舉著槍，對戰鬥更感興趣。

「不。」光子理了理粉色髮絲，將博、小弟和一起打麻將的另外兩家給派出去巡視夜店安全。「桃，你怎麼沒看見？」

「對不起，姑姑。」一直以來沒有說話的女子鞠躬道歉。玫瑰注意到她在室內還戴著墨鏡，左邊瞳孔有白色X符號。

現場除了光子，只留下了鬼魟、米雪兒、桃和闖入的諾亞。

「隨便就說要加入，我要怎麼信任你？」鬼魟似乎覺得情形很有趣，他甩著那條惡魔似的魟魚尾巴，充滿毒性的尖端指著玫瑰。

「很簡單，你不會拒絕要報仇的人。」諾亞咬牙回應，玫瑰感覺背上被施加的壓力更深了一些，讓她只能喘著氣設法呼吸。「異都剝奪了你的一切，我也是。不過才六年！那些人、那些人就像完全忘記了一樣！」

「男人們，在掏心掏肺之前，容我提醒你這裡還有個不速之客。」光子無聊地靠在一旁，掏出一根電子菸抽了起來。

「反正都要殺掉的，沒差。」鬼魟毫不猶豫地話語讓玫瑰的心沉了下去，胃如吞了一顆冰塊般刺痛。想吐，但吐不出。「殺掉前就交給你問點問題了，光子，反正你有現成的拷問室。」

「等等、等等，我可以加入，我可以幫忙！雖然我只有竊聽的異能，但是我懂得很多密道和——噗咳！」假意提案及意識被諾亞的拳頭一同打斷，玫瑰身體癱軟下來。

/

她不知道過了多久，在伸手不見五指的牢房中甦醒。耳內嗡嗡作響，四肢被鎖緊，感覺每束肌肉和每根骨頭都在痛。一道刺眼的光線打在臉上，博大叔的臉出現在眼前：「還活著。」

玫瑰這才想起了自己已經醒過一次。鐵鏈條哐噹聲使苦痛的回憶回到腦內，她驚惶地求饒，心中思索不出一個能夠且願意拯救自己的人。

「千金難買早知道，是吧？」博說出了玫瑰的心聲，鐵鍊扯著她的雙足，倒掛上天花板。接著他舉起兩手食指，中間竄過一撇電流。「讓我們再試一次。」

To be continued……

註：四、六的標題出自元．無名氏《冤家債主．楔子》：「得失榮枯總在天，機關用盡也徒然。人心不足蛇吞象，世事到頭螳捕蟬。」

本次提及的npc：
1.博（大哥/大叔） 圖源
2.「狼咬」雷茲科娃（Rezková，女） 圖源
3.鬼魟（男，名不詳） 圖源

3.諾亞•波特 圖源
4.金兵•米雪兒（Kanehyo Michelle） 圖源
5.百目鬼 光子（Todomeki みつこ） 圖源
7.百目鬼 桃（もも) 圖源

感謝特別客串提及：被誤認為耶穌的 epi51439 的楊亭豪，以及提供育幼院附近龍蛇混雜港郊區的 sakto_chi 。另外，「小偷都不會去」是中之我在暗示西沃恩的存在。欸嘿

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我喜歡每次索中開頭用的典故…

paradise13: 奧米中有發現那些典故，真開心 找適合故事的引用和標題梗大概花費了跟寫故事一樣久的時間 不過有特別找幾個跟語言學、符號學相關的來配合索緒爾的特性（拼成她姓名的兩個人都被引用過了）
另外在玫瑰篇章時標題都用諺語、成語這類的，是因為設定上她也很喜歡用